Жлезный Иван

Глава 9. Железный Иван Ленинград встретил Ивана Максимовича оглушительным рёвом пароходных гудков и тысячеголосым «Ура!». Его качали на руках, подбрасывая в серое небо фуражки и кепки. Восторженные рабочие и матросы, узнав, что на берег сходит тот самый Поддубный, смели милицейские кордоны. Он стоял на родной земле, улыбался сквозь слёзы и крепко прижимал к себе свою Марию, вдыхая родной, забытый запах её волос. Он снова был героем. На скопленные за годы скитаний гроши он осуществил старую, выстраданную мечту...

Глава 8. Железный Иван Нью-Йорк, 1925 год. Пароход «Deutschland», словно уставший кит, медленно вползал в гавань Нью-Йорка, разрезая мутные, маслянистые воды Гудзона. Иван Максимович стоял на палубе, вцепившись побелевшими пальцами в холодный металлический леер. Он повидал многое, но такого — не видел никогда. Это был не город. Это был вызов, брошенный человеком самому небу. Каменные утёсы небоскрёбов, пронзающие облака, давили на него, заставляя чувствовать себя крошечной былинкой у подножия горы...

Глава 7. Железный Иван Москва, 1922 год. Столица нового мира встретила Ивана холодно, с отчуждением. Этот город больше не благоухал имперским лоском, а пах терпкой махоркой, дешёвой похлёбкой из общественных столовых и свежей типографской краской, сочившейся со страниц утренних декретов. По улицам сновали люди в кожанках, красноармейцы в потёртых шинелях и шустрые дельцы эпохи НЭПа, от которых веяло запахом больших денег и смертельной опасности. Иван Поддубный, пятидесятиоднолетний гигант в поношенном пальто, чувствовал себя здесь мамонтом, случайно забредшим в автомобильный гараж...

Глава 6. Железный Иван Одесса, 1919 год. Город, некогда пьянящий ароматом акаций и солёным дыханием моря, ныне пропитался едким запахом карболки, горькой гарью и гнетущей тревогой. Воздух дрожал от предчувствия беды, а хриплые голоса на улицах шептали о грядущих переменах. Одесса задыхалась в хаосе, и каждый новый день приносил лишь вопрос: чья власть сегодня? Едва проснувшись, горожане украдкой выглядывали из-за занавесок, пытаясь разглядеть, какой флаг реет над Оперным театром. Французские интервенты,...

Глава 5. Железный Иван САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. После парижской суеты он встретил Ивана не лёгкостью, а холодным, имперским величием. Гранитные набережные, пронизывающий до костей ветер с Невы, строгие и молчаливые фасады дворцов — всё здесь дышало силой. Но силой совершенно иного рода. Не легкомысленной мощью праздника, а тяжёлой, государственной, давящей. И эта мощь ждала от него лишь одного — возмездия. Весь город гудел, словно растревоженный улей, в предвкушении международного чемпионата. Газеты кричали заголовками: «Русский Медведь против галльского петуха!», «Состоится ли реванш Поддубного?»...

Глава 4. Железный Иван Париж обрушился на Ивана Поддубного с оглушающей силой. Город ревел клаксонами первых автомобилей, звенел колоколами конки, гудел тысячами незнакомых голосов, пропитанных чужим, непонятным ритмом жизни. Душный запах духов, свежесваренного кофе и раскалённого асфальта смешивался с сыростью каменных улиц, создавая ощущение, будто сам воздух здесь давит на грудь. Этот гигант, привыкший к бескрайним просторам русских равнин и размеренному шуму портовых городов, вдруг оказался в суетливом, тесном муравейнике...