Круг чтения

Как известно, палеонтологи — учёные. А учёные — это такие люди, и ничто человеческое им не чуждо. А людям, хотят они того или нет, свойственно иметь любимцев. У учёных, правда, в роли любимцев выступают темы исследований, которым они посвящают львиную долю своих работ, особенно если для этих работ есть достаточно материала. Не стали исключением и палеонтологи — у них тоже есть любимые организмы и группы организмов. Ну, любовь к трилобитам, звероящерам, динозаврампонятна — одни долгое время считались...

Критерии научности гипотез, как известно, первым сформулировал философ Карл Поппер — чтобы гипотеза могла считаться научной, должен существовать хотя бы в принципе реализуемый эксперимент, результат которого мог бы эту самую гипотезу опровергнуть. В принципе, учёные-естественники ещё до Поппера догадывались о важности принципиальной опровержимости своих гипотез, тот же Чарльз Дарвин немалую часть своего «Происхождения видов» посвятил именно тому, что мы должны были бы наблюдать, если бы его теория была не верна...

Часть 2 Впрочем, не одной только палеонтологией жив любой научно-популярный блог. В конце концов, палеонтология — всего лишь одна из десятков наук, и работает она примерно так же, как любая другая наука. А ещё палеонтология — одна из наук о жизни, хотя бы и уже умершей. Поэтому тем, кто ею занимается, было бы очень неплохо знать, как эта самая жизнь устроена и работает. Именно поэтому честь статей здесь и посвящена именно этим вопросам — как устроена наука вообще и биология в частности. Более того, именно с этого «Дилетант» и начинался...

Часть 1 Проследить эволюцию жизни от первых её едва заметных в геологической летописи следов в архее до почти современного состояния в четвертичном периоде — это, конечно, интересно. Однако такой масштаб великоват, да и не про любой период можно накопать окаменелостей столько же, сколько про другие. Понятно, что найти мамонта или динозавра проще, чем какие-нибудь эдиакарские «листья». Ну и к тому же палеонтологи — тоже люди, им гораздо интереснее изучать что-нибудь большое и знаменитое, чем считать жгутики морских козявок...

Так уж сложилось, что, хотя задумывался этот канал как рассказывающий о науке вообще и эволюционной биологии в частности, большая его часть оказалась посвящена палеонтологии. Точнее, последним её достижениям — новым организмам, по большей части животным, их экологии и даже в какой-то мере поведению. Да-да, палеонтология дошла уже и до того, что пытается реконструировать поведение давным-давно вымерших животных. Правда, какого-то хронологического плана у канала нет — о чём автор недавно прочитал, что ему сейчас показалось интересным, о том и пишет...

Самые известные книги Ричарда Докинза — «Эгоистичный ген», «Расширенный фенотип», «Бог как иллюзия» — хоть и считаются научно-популярными и написаны действительно популярно, но по сути своей являются либо публицистическими, как «Бог как иллюзия», либо вполне серьёзными научными трудами, как «Эгоистичный ген» и «Расширенный фенотип». Однако есть у него и «по-настоящему» научно-популярные книги, рассчитанные не на коллег-учёных, а именно на ту часть «любопытствующей публики», которая хочет узнать что-то новое об эволюционной биологии...