Кошки удивляют

Валентина Павловна стоит на пороге с чемоданом в руке. Две недели в Анапе — и вот она дома. В своей однушке на третьем этаже. Там, где её ждёт любимый домашний питомец. — Филимоша! — кричит она в прихожую. — Мамочка приехала! Тишина. Странно. Обычно Филимон первым делом выбегает встречать. Мурлычет, трётся о ноги, требует внимания. А тут, словно никого нет. Валентина скидывает туфли, проходит в комнату. И замирает. Что за чертовщина? Не может быть. На её кровати, на белоснежном покрывале, лежит Филимон...

Валентина Николаевна как раз заваривала себе ромашку на ночь, когда услышала это тихое, жалобное: — Мяу-у-у. Замерла с чайником в руках. Прислушалась. Тишина. — Померещилось, что ли? — пробормотала себе под нос и продолжила наливать кипяток в кувшин. — Мя-а-ау, — снова. Уже громче. И явно под дверью. Валентина Николаевна поставила чайник на стол и вздохнула. Знакомая история. То собака потеряется, то кошка прибьется. Особенно осенью, когда холода начинаются. — Не буду открывать, — строго сказала она пустой кухне...

Всё началось с забытого молока. Точнее, не забытого — просто Андрей решил, что Марина купит. А она думала наоборот. — Ну как так можно?! — голос жены звучал устало. Не зло. Устало. — Я же просила. — Просила? — Андрей поднял глаза от телефона. — Когда просила? Я не слышал. — Потому что не слушаешь! Ты вообще меня не слушаешь! И понеслось. Десять лет брака. И вот до чего докатились. Ссорятся из-за молока. Из-за того, кто выносит мусор. Из-за того, что он храпит по ночам. А раньше храп был даже милым...

— Ладно, — бормочет себе под нос Иван Никитич, поправляя на плече потрёпанную корзинку. — Хоть подберёзовиков наберу. За семьдесят лет он этот лес как свои пять пальцев изучил. Вот только пальцы-то уже не те. Артрит, понимаешь ли. Тишина в лесу стоит такая, что собственные шаги слышно. Листва под ногами — шур-шур, да ветки потрескивают. И вдруг пискнуло что-то. Слабо так, жалобно. Иван Никитич замер. Прислушался. Опять! Где-то рядом, под кустом малины. — Ну и дела. Раздвинул ветки — а там комочек серый...

Игорь увидел его на пути домой с работы. Лежал у обочины — маленький, серый, с белой грудкой. Не двигался. — Живой? — спросил он сам себя, присев на корточки. Кот открыл глаза. Умные. И такие, просящие о помощи. Игорь никогда не считал себя человеком импульсивных решений. Всё в его жизни шло по плану. Работа программистом, квартира в новостройке, жена Марина — тоже программист, всё логично и предсказуемо. А тут вдруг кот. — Ну а что делать? — пробормотал он, осторожно поднимая кота. Тот не сопротивлялся...

Ольга Михайловна считала себя человеком опытным. Шестьдесят восемь лет — не шутки, повидала всякого. И главное правило жизни усвоила крепко: бесплатный сыр только в мышеловке. Поэтому, когда соседка Светлана из седьмого подъезда подошла к ней возле почтовых ящиков с предложением, Оля сразу насторожилась. — Ольга Михайловна, а вы кота не хотите? — спросила Светлана, поправляя сумку на плече. — Породистого. Британца. — А сколько денег просите? — сразу в лоб поинтересовалась Ольга. — Да нисколько! Бесплатно отдаём...