История оружия

А вот интересно, во что во времена этого вашего Средневековья была одета военная элита на поле боя. Нет, не в том, конечно, смысле, какая на них была надета одежда, — тут всё более или менее понятно. Намного интереснее посмотреть, сравнить и понять, как, а главное, почему изменялась броня на лучших воинах средневековой Европы с V по XIV век. Как себя защищали все эти вожди, короли, дружинники, тэны, министериалы и рыцари, бывшие основой и главной ударной силой любой армии? Да, дорогой друг, сегодняшняя история снова о доспехах...

Все мы слышали великое множество историй про мечи раннего Средневековья. Каролинги, что были выкованы из лучшей дамасской стали лучшими мастерами и скрывали в глубине своего дола клеймо ULFBERHT, легко рубили вражьи щиты, шлема и кольчуги. А ещё они были известны далеко за пределами Скандинавии и континентальной Европы. Их везли франкские и варяжские купцы по пути из "варяг в греки" в Византию, Персию и дальше на юг — в страны, где торговцы были готовы платить за них огромные деньги. Так говорят...

А вот интересно, почему защитой паха рыцари пренебрегали вплоть до самого позднего Средневековья? Ну, посудите сами: первые нормально бронированные латные гульфики, то есть большие, массивные накладки на то, что мужчина ценит зачастую даже больше своей жизни, стали крепить к доспехам только в начале XVI века. А до этого? Почему никто не озаботился этим важным элементом защиты? Ну, на самом деле. Шею вон даже во времена классического Средневековья перекрывали двумя слоями кольчуги, а плечи и ключицы, бывало, что и тремя...

Стрелковое и метательное оружие во времена античности было важной частью многих военных традиций. Стрелы, метаемые мощными луками скифов и критских стрелков, летели далеко и разили всех, кто не успевал скрыться за стеной больших щитов или не имел прочной брони. То есть вообще почти всех, кто выходил в те далёкие времена на поле боя. Не сильно отставали от своих коллег римские и балеарнские пращники, засыпавшие противника буквально градом тяжёлых свинцовых пуль, что ломали щиты, а случалось, что и пробивали шлемы...

Пушки, появившиеся на полях сражений Европы в XIV веке, чрезвычайно быстро преобразили военные традиции Средневековья, и в первую очередь, конечно, изменили правила осады. И пусть было это новое оружие огромно, подобно заморскому зверю элефанту, тяжело, точно смертный грех, ненадёжно, подобно слову маркитантки, — но все эти недостатки меркли сразу после того, как ты видел иго эффективность. Всё, кроме одного — его непомерной стоимости. Даже одно орудие в XIV веке стоило каких‑то совершенно непомерных денег...

Ко временам начала Столетней войны, благородные рыцари, задолбали уже кажется вообще всех. Отлично тренированные, храбрые, мотивированные бойцы сами по себе были проблемой в любую эпоху. А когда они хорошо вооружены и бронированы, то у всех остальных бедняг, попавших на поле боя, так и вовсе начинается тоска напополам с печалью. Вот примерно такая неприятность и случилась с европейской пехотой к концу XIII века. Состоявшие в большей части из крестьянского ополчения, средневековые пехотинцы могли...