Цикл рассказов о любви и предательстве

Жизнь, как лоскутное одеяло, складывается из ярких и темных кусочков. Одним из самых светлых лоскутков в моей жизни всегда были кошки. Когда рухнул мой первый брак, тяжелее всего было осознать, что я больше не увижу своих питомцев — кота Стасика и кошку Стешу. Их отсутствие оставило в моей жизни зияющую пустоту. Муж использовал их как заложников, не разрешая забрать, и тоска по питомцам была тихой, но постоянной болью. Новая жизнь со вторым мужем началась в стенах, где не пахло уютом. Мы жили с его матерью и братом-алкоголиком...

Их история началась как роман: школьная влюбленность, свадьба вскоре после выпускного, спаянная страхом разлуки. Он уезжал за восемь тысяч километров — в военное училище, и она последовала за ним. Так и началась их общая жизнь. Она быстро забеременела, вернулась к матери, а он остался постигать военное дело. Родилась дочь. Едва получив офицерские погоны, он был отправлен в горячую точку. Два долгих года под пулями, два года ежедневного риска, за который он был удостоен государственных наград за отвагу и мужество...

Они встретились в зрелом возрасте - судьба свела их в одной фирме, где они работали вместе, когда жизнь, казалось, уже расставила всё по местам. Ей - 45, ему под 50. Оба несли груз прошлого - разочарования и несбывшиеся надежды. Она – все еще "баба ягодка", с огоньком в глазах, но уставшая от токсичного брака с мужем-психопатом. Он – отставной офицер, с орденами и медалями на кителе и гитарой в руках, но с душой, израненной войной в горячих точках и неудачным браком. Они не искали друг друга. Жизнь сама подбросила эту встречу – будто кто-то свыше решил: "Хватит вам мучиться, вот ваше спасение"...

Казалось бы, что может быть прекраснее отцовской заботы? Молодая женщина, умная, с блестящим образованием, получает в подарок квартиру — без усилий, без борьбы. Отец искренне верит, что делает благо: "Всё лучшее — детям!" Но так ли это на самом деле? Отец, отдавая дочери наследственную квартиру, руководствуется благородными побуждениями. Однако, лишая ее необходимости добиваться жилья собственным трудом, он невольно ослабляет ее. Вместо того чтобы учиться зарабатывать, копить, строить свою жизнь, она привыкает получать...

Он женился в девятнадцать — не столько по любви, сколько от страха. Страха, что когда он уедет в училище за восемь тысяч километров, его девушка достанется другому. Этот брак стал больше попыткой закрепить, застолбить, поставить печать собственности. Но расстояния, как оказалось, измеряются не только километрами, но и остывающими чувствами. Служба поглощала всё его время, оставляя мало сил и внимания для семьи. Первая дочь родилась, когда он еще верил, что всё как-то наладится. Но служба, командировки, горячие точки — он пропускал первые шаги, слова, школьные линейки...

Он жил, как умел — широко, с размахом, будто отмеряя каждый день не часами, а стопками и изысканными ужинами. Второй брак стал для него удобным пристанищем: уютный дом с просторной кухней, где на столе регулярно подавались изысканные блюда — он привык питаться не просто вкусно, а почти что по-ресторанному. Его новая жена старалась угодить его гурманским привычкам, и он ценил это — ровно настолько, чтобы не замечать, как она устаёт у плиты. Жена, которая смеётся его шуткам и не кричит, что он неудачник,...