Малоизвестные страницы истории Дикого Запада

Иногда в статьях о Диком Западе можно увидеть «разоблачения мифа» о многочисленных и кровавых дуэлях на улицах американских городков, стремительно появлявшихся и исчезавших в 1860-80-е годы. Одним из источников, опровергающих такие статьи, являются мемуары полковника Хэдли, долгое время прожившего на Фронтире, и записавшего наиболее памятные случаи. В 1868 году Хэдли стал свидетелем серии жестоких противостояний в Эллсворте, штат Канзас. Зачинщиками выступили братья Чарли и Фрэнк Джонсоны, поселившиеся в двух милях от названного городка, на дороге в Форт Харкер...

На роль самой необычной и глупой дуэли, случившейся во времена Дикого Запада, претендует событие, описанное в мемуарах полковника Хэдли. Оно произошло в 1868 году в молодом канзасском городке Эллсворт. Отставной капитан Э.У.Кингсбёри решил попытать себя на поприще правоохранителя и был избран шерифом только что организованного округа. До этого в данной местности с преступностью ни шатко, ни валко, справлялся местный комитет вигилантов, но он работал по вопиющим случаям, связанным с убийствами и грабежами...

Когда доктор Линкольн увидел хорошо вооруженный отряд, подъезжающий к берегу реки Колорадо, он и не подозревал, что это событие изменит всю его жизнь. Первой мыслью было – едут очередные золотоискатели, ищущие переправу. Место, облюбованное доктором Линкольном, лежало невдалеке от тропы, которая вела из глубины континента через Аризону в Калифорнию, которую оккупировали США, выиграв войну у соседней Мексики. Доктор Линкольн руководил постройкой паромной переправы, которая должна была стать многообещающим бизнесом...

Для дилижанса «Уэллс Фарго», следовавшего по Калифорнии из Поинт Арина в Данканс Миллс, вечер 3-го августа 1877 года сложился неудачно. На одном из крутых поворотов, где кучер был вынужден снизить скорость, на дорогу вышел человек в длинном плаще-пыльнике с мешком на голове. В мешке были прорези для глаз, а в руках человека – двустволка 10-го калибра. Стволы смотрели прямо на кучера. Двух мнений быть не могло: это ограбление. Кучер остановил дилижанс и поднял руки. Никакого смысла сопротивляться не было...

Удача, во все времена, это ценность, которая одним отвешивается сполна, а других старается избегать. На Диком Западе также были те, кому она улыбалась, и они возвращались с золотых приисков обеспеченными людьми, и те, кто разорялся до нуля, потеряв стадо скота от непонятно как вспыхнувшей эпидемии ящура. Особой строкой должна быть записана история Перл Харт, с которой удача вытворяла такое, что тем, кто считает себя неудачниками, пожалуй, стоит переоценить своё положение. Перл не повезло родиться в семье Альберта Деви в городке Линдси провинции Онтарио, в Канаде...

Если во время Гражданской войны на шпионаже в пользу противника попадался мужчина, что с ним делали? Правильно! Вешали на ближайшем же дереве. Но если за тем же самым ловили леди? Женщины – безответственные существа, им всё простительно. Арестованная в 1862 году в пятидесяти милях к югу от Сент-Женевы на Миссисипи, Белль Сиддонс везла в багаже карту Мемфиско-Мобильской железной дороги, стратегического пути снабжения федеральных войск. Девушка не стала запираться и сразу призналась, что является шпионкой Конфедерации...