Малоизвестные страницы истории Дикого Запада

В Чикаго 1860-х годов братья Хэнкинс были известны как профессиональные игроки в карты. Старший брат – Джефф - был у них головой; он генерировал идеи и двигал семейный бизнес. Полным именем среднего брата было – Принц Альберт Хэнкинс. Претенциозному имени соответствовала его внешность – красавчик и покоритель женских сердец. Младший –Джордж – был на подхвате у старших братьев; он всегда был готов помогать во всех их предприятиях. Альберт Хэнкинс в поздние годы В 1866 году Джефф предложил двинуться на Запад, где увидел отличные возможности разбогатеть на золотых приисках...

Вестерны не врут – ограбление дилижанса было распространенным преступлением на Диком Западе США. Однако романтического флёра в нём совершенно не было. Обычно ограбление сопровождалось самым примитивным насилием, а последствия являлись типичными для любого вида криминала. Чтобы не быть голословным, предлагаю погрузиться в детали одного из таких преступлений, совершенных осенью 1879 года в Аризоне. Уильям К. Айерс был кучером дилижанса, принадлежавшего компании Wells, Fargo & Co. 27 ноября в 20:30 он отправился из Прескотта по маршруту на юг...

Иногда в статьях о Диком Западе можно увидеть «разоблачения мифа» о многочисленных и кровавых дуэлях на улицах американских городков, стремительно появлявшихся и исчезавших в 1860-80-е годы. Одним из источников, опровергающих такие статьи, являются мемуары полковника Хэдли, долгое время прожившего на Фронтире, и записавшего наиболее памятные случаи. В 1868 году Хэдли стал свидетелем серии жестоких противостояний в Эллсворте, штат Канзас. Зачинщиками выступили братья Чарли и Фрэнк Джонсоны, поселившиеся в двух милях от названного городка, на дороге в Форт Харкер...

На роль самой необычной и глупой дуэли, случившейся во времена Дикого Запада, претендует событие, описанное в мемуарах полковника Хэдли. Оно произошло в 1868 году в молодом канзасском городке Эллсворт. Отставной капитан Э.У.Кингсбёри решил попытать себя на поприще правоохранителя и был избран шерифом только что организованного округа. До этого в данной местности с преступностью ни шатко, ни валко, справлялся местный комитет вигилантов, но он работал по вопиющим случаям, связанным с убийствами и грабежами...

Когда доктор Линкольн увидел хорошо вооруженный отряд, подъезжающий к берегу реки Колорадо, он и не подозревал, что это событие изменит всю его жизнь. Первой мыслью было – едут очередные золотоискатели, ищущие переправу. Место, облюбованное доктором Линкольном, лежало невдалеке от тропы, которая вела из глубины континента через Аризону в Калифорнию, которую оккупировали США, выиграв войну у соседней Мексики. Доктор Линкольн руководил постройкой паромной переправы, которая должна была стать многообещающим бизнесом...

Для дилижанса «Уэллс Фарго», следовавшего по Калифорнии из Поинт Арина в Данканс Миллс, вечер 3-го августа 1877 года сложился неудачно. На одном из крутых поворотов, где кучер был вынужден снизить скорость, на дорогу вышел человек в длинном плаще-пыльнике с мешком на голове. В мешке были прорези для глаз, а в руках человека – двустволка 10-го калибра. Стволы смотрели прямо на кучера. Двух мнений быть не могло: это ограбление. Кучер остановил дилижанс и поднял руки. Никакого смысла сопротивляться не было...