Семейные тайны

ГЛАВА 1. "Неожиданные гости" Встала и быстро пошла накрывать новогодний стол... Эта фраза прозвучала как приговор. Марина застыла в дверях кухни, всё ещё в рабочей одежде, с фонендоскопом на шее и остатками праздничного настроения, которое таяло с каждой секундой. — Валентина Ивановна? — переспросила она, не веря своим глазам. Свекровь стояла посреди кухни в расстёгнутой норковой шубе, с подарочными пакетами в руках. На полу стояли ещё четыре огромных пакета, но с продуктами. — Накрывать новогодний стол будешь ты...

Пролог. Тишина после бури Тишина в квартире Зинаиды Фёдоровны была особого рода, напоминала вакуум. Она властвовала, заполняя каждый уголок трёхкомнатной «хрущёвки», и оседала тонким слоем пыли на идеально расставленные безделушки. Утро начиналось всегда одинаково: мерное тиканье немецких настенных часов, шипение кипящего чайника, одинокая ложка, звенящая о фарфоровую чашку. Зинаида сидела за кухонным столом, её пальцы механически расправляли складку на скатерти. Взгляд, как всегда по утрам, упирался в сервант...

Валентина Павловна поправила скатерть на столе уже в третий раз и критически оглядела сервировку. Хрустальные бокалы, фарфоровые тарелки с золотой каёмкой, салфетки, сложенные идеальными треугольниками. Всё должно было быть безупречно. Сегодня Лиза снова приведёт этого... как его...звать-то.. Андрея. — Мам, мы пришли! — раздался голос дочери из прихожей. Валентина медленно вытерла руки о передник и направилась встречать гостей. Лиза выглядела счастливой, её глаза сияли. Рядом стоял он — высокий, в простой рубашке, с букетом хризантем в руках...

— Ну… вы же не бросите меня, дети? — голос Галины Петровны дрогнул, и она схватилась за спинку стула, чтобы не упасть. Марина медленно подняла глаза от тарелки. За окном вечером свистела вьюга, на кухне пахло супом и тяжёлым ожиданием. Денис нервно перекладывал вилку, делая вид, что ест. Тишина стояла такая, что слышно было, как старые часы на стене тянут каждый тик... Двадцать лет Марина жила рядом с этой кухней и этой женщиной. Сначала она старалась понравиться. Потом просто терпела. А потом и вовсе разучилась говорить...

Утро пахло кофе и свежей краской. Марк и Катя молча сидели на своей террасе, слушали, как шелестят листья молодой берёзы. Их дом. Не квартира, а самый настоящий коттедж в пригороде. После пяти лет жизни в душной однушке эта тишина казалась драгоценной. — Слышишь? — улыбнулась Катя. — Ни машин. Ни соседей сверху. Только птицы. — Ловите вашу свободу, – сквозь зубы сказала свекровь, ключ проскользил по столу. Наслаждайтесь жизнью вдвоём — А в гараже я наконец мастерскую сделаю, — мечтательно сказал Марк, сжимая её руку...

Марина любила ночь за её тишину: она не требовала внимания, не задавала вопросов, просто позволяла работать. Лампа над столом разрезала темноту узким лучом света, планшет мягко мерцал, линии ложились гладко и ровно. До сдачи проекта оставалось двое суток. Это был контракт, который мог поднять её на новую ступень в работе. — Нет, Артур! Твой отец не будет жить с нами. Ни сегодня, ни завтра, никогда Щелчок входной двери нарушил тишину. Марина, не отрывая взгляда, спросила: — Артур? Ты что-то рано. Он вошёл в комнату медленно и неуверенно, словно ступал по льду...