Богатый охотник смеялся над беспородным псом старого егеря, пока лёд под его внуком не треснул
Степан колол дрова у зимовья, когда со стороны реки раздался короткий, звонкий треск — будто хрустнула сухая ветка. А следом — отчаянный детский крик. Буран сорвался с места раньше, чем Степан успел разогнуться. Серой молнией пёс метнулся к берегу, к первому декабрьскому льду реки Мана, который ещё не набрал силу и предательски тонко лежал у стремнины. На середине реки, там, где чернела полынья, барахтался в ледяной воде мальчишка. Степан бросил топор и, обдирая руки, побежал следом за собакой. Сердце колотилось в горле...