Курьер с чёрным турмалином

Начало На следующее утро Алиса проснулась отдохнувшей настолько, что сама удивилась. Сон, пойманный в огромной кровати под тяжёлым лоскутным одеялом, оказался глубоким, почти целебным. Казалось, сама квартира,...

Начало Алиса уже схватилась за холодную ручку двери, всем существом вырываясь наружу, к гулкому лифту, к людскому шуму, к нормальности. Кожа ещё хранила ощущение ледяного озноба, пробежавшего по спине во время обряда, а в ушах всё ещё звучал призрачный скрежет, будто кто‑то царапал ногтями по стеклу...

Начало Адрес привёл её не в уютную лавку, пахнущую воском и стариной, а в холодное стеклянное чрево делового центра. «Антикварная лавка „Феникс“» оказалась юрлицом, арендующим стерильный бокс на двадцатом этаже...

Начало Три дня. Целых три дня Алиса пыталась жить по‑старому. Она насильно возвращала себя в съёмную однушку, в её тесные стены, в запах старого ковра и пыли, который теперь казался… безопасным. Словно...

Начало Дверь квартиры, рядом с которой стояла женщина с девчушкой на руках, открылась почти мгновенно, словно за ней только и ждали возвращения Алисы. Скрип петель прозвучал протяжно, будто вздох старого дома, впуская незваных гостей в своё нутро. Ирина (так она тут же, сбивчиво представилась) смотрела на Алису с такой смесью надежды и обречённости, что та почувствовала физический укол вины под рёбрами. В глазах женщины читалась безмолвная мольба: «Спаси. Хоть попробуй». — Заходите… пожалуйста, — прошептала Ирина, отступая в тесную, заставленную коробками прихожую...

Начало Следующий день Алиса провела в наследной квартире, пытаясь принять решение методом яростного отрицания. Она металась между шкафами, как дикая кошка в клетке: то хватала с полки потёртый фолиант, то швыряла его обратно, будто обжигаясь о края новой реальности, которую не желала признавать. Открыв одну из книг, она пробежала пару строк и тут же зажмурилась, пытаясь стереть всплывающие за веками кошмары. Перед внутренним взором мелькнули ржавые крюки, мерцающие во тьме; противный, липкий шёпот, ползущий по стенам; вкус полыни, горькой и живой, на корне языка...