Дикая сторона канала

Со стороны африканский водопой иногда напоминает место, где вот-вот должен появиться строгий распорядитель и объяснить всем очередь. Антилопы нервничают у берега. Зебры стараются не задерживаться. Бегемоты лежат в воде с таким видом, будто водоём оформлен на них. Где-то неподалёку появляется слон. А между всем этим добром из воды торчат глаза крокодила. Очень хочется представить, что у рептилии в голове существует готовый рейтинг: этих можно хватать, тех лучше не раздражать, а перед этими вообще следует уступить дорогу...

Лось производит довольно обманчивое впечатление. Стоит себе посреди леса, задумчиво жуёт ветку, уши двигаются туда-сюда. Ни клыков, ни когтей, да и вообще выражение морды скорее удивлённое, чем угрожающее. Поэтому человек с телефоном иногда решает подойти поближе. Вот этого как раз делать не стоит. Перед вами самое крупное животное семейства оленевых. Крупный взрослый самец может весить несколько сотен килограммов, а высота в плечах у самых больших особей приближается к двум метрам. При необходимости...

Есть в истории с динозаврами один момент, который меня всегда немного удивлял. 66 миллионов лет назад на Земле происходит катастрофа чудовищного масштаба. Исчезают огромные наземные животные, рушатся пищевые цепочки, меняется климат. Казалось бы, после такого у крупных рептилий вообще не должно остаться шансов. Но крокодилы каким-то образом пережили этот кошмар. Причём не в виде какого-нибудь крошечного родственника размером с ящерицу. Линии, близкие к современным крокодилам, прошли через массовое вымирание и существуют до сих пор...

Есть заблуждение, которое живёт удивительно долго: большая чёрная птица — это ворон, поменьше — ворона, а значит, перед нами самец и самка одного вида. На самом деле всё интереснее. Ворон и ворона — разные птицы. В этом материале под вороной будем иметь в виду привычную серую ворону, Corvus cornix, а под вороном — обыкновенного ворона, Corvus corax. Оба относятся к врановым, оба сообразительны, всеядны и умеют прекрасно пользоваться соседством с человеком. Но спутать взрослых птиц вблизи довольно трудно...

Льву сильно повезло с имиджем. Ни тигр, ни леопард, ни даже огромный белый медведь не получили такого количества корон, гербов и пафосных цитат. Лев у нас обязательно благородный, бесстрашный и мудрый. Стоит на скале, грива развивается на ветру, где-то внизу почтительно пасутся антилопы. Настоящая саванна устроена несколько иначе. Лев может полдня валяться в тени, отобрать чужой обед, избежать драки с буйволом, а потом объединиться с несколькими товарищами и выгнать конкурента с территории. И ничего постыдного в этом нет...

Змея на дачном участке обычно вызывает одну и ту же реакцию. Сначала человек резко останавливается, потом пытается вспомнить всё, что когда-либо слышал про гадюк, и только после этого начинает разглядывать незваного гостя. А тот тем временем уже спешит куда-нибудь подальше. Очень часто таким соседом оказывается обыкновенный уж, Natrix natrix. Это неядовитая змея, широко распространённая в значительной части Евразии. Особенно хорошо ужи чувствуют себя там, где неподалёку есть влажные места и достаточно их любимой добычи — лягушек и других земноводных...