Республика Дагестан (СКФО)

Высоко в горах Дагестана, на самом гребне скалистого хребта, стоит покинутое людьми село. Гамсутль давно прозвали дагестанским Мачу-Пикчу за его почти отвесное расположение над облаками. Когда-то в этом ауле кипела жизнь, работали школа, магазин и даже собственная больница. Сегодня по его каменным улицам гуляет лишь ветер да редкие туристы с фотоаппаратами. Возраст Гамсутля, по разным оценкам, составляет от нескольких столетий до почти двух тысяч лет. Основанный еще аварцами, аул веками держался на самом краю практически неприступной скалы...

В России есть город, возраст которого превышает две тысячи лет, а известен он до обидного мало. Речь идет о Дербенте, южном форпосте страны на берегу Каспийского моря. Пока туристы толпами едут в раскрученные Казань и Суздаль, этот древнейший город остается почти безлюдным. Парадокс в том, что подобного живого памятника истории нет больше нигде на территории России. Само название Дербента переводится как «закрытые ворота», и это во многом объясняет его судьбу. Город вырос в узком проходе между отрогами Кавказа и берегом Каспийского моря...

Еще лет десять назад фраза «еду отдыхать в Дагестан» звучала для большинства россиян почти как вызов. Республика долгие годы ассоциировалась с тревожными новостными сводками, а вовсе не с морем и горами. Многие туристические агентства даже не рассматривали это направление как хоть сколько-нибудь массовое. Сегодня все перевернулось настолько, что именно Махачкала принимает главный туристический видеофестиваль страны. Перелом произошел тогда, когда путешественники начали своими глазами показывать настоящий Дагестан в социальных сетях...