Осень в природе

Бурый медведь за осень набирает до 180 килограммов жира. Это почти треть его летней массы. К декабрю крупный самец может весить 400 килограммов, хотя летом те же весы показали бы около 250. Такой прирост кажется невероятным для животного, которое не сидит на диете из фастфуда, а просто ест больше обычного. Но за этим стоит точный биохимический механизм, который медики изучают уже несколько десятилетий. Осеннее обжорство медведей биологи называют гиперфагией. Животное увеличивает суточную норму калорий в несколько раз...

Лишайник, который всё лето был серым и сухим, в октябре набухает и меняет цвет. Его слоевище становится мягким, иногда зеленоватым или бурым. За одну ночь он может увеличиться в объёме почти вдвое. Группа лихенологов из Ботанического института имени Комарова описала это как переход из состояния покоя в активный рост. Причина не в температуре, а во влажности. Лишайник не растение. Это союз гриба и водоросли или цианобактерии. Гриб даёт структуру и защиту. Водоросль производит органику через фотосинтез...

В средней полосе России после первых заморозков и моросящих дождей внезапно устанавливается сухая солнечная погода, и воздух прогревается до плюс 20 и выше. Это не случайная милость природы, а результат работы гигантского атмосферного вихря, который метеорологи называют блокирующим антициклоном. Иногда такое потепление длится всего три дня, а в отдельные годы затягивается на две недели. В Сибири именно в этот период крестьяне старались завершить уборку урожая. Антициклон — это область высокого атмосферного давления, в которой воздух опускается вниз и растекается от центра к краям...

Один гектар лиственного леса получает за год от трёх до пяти тонн опавших листьев. Это примерно вес небольшого грузовика. Если бы опавшая листва не исчезала, лес утонул бы в собственном мусоре за несколько десятилетий. Но к следующей весне от прошлогоднего слоя остаётся лишь тонкая тёмная прослойка. Группа экологов из Института лесоведения РАН описала этот процесс как самый масштабный круговорот органики в наземных экосистемах. За исчезновением листвы стоит целая армия организмов. Лист падает на землю и почти сразу становится домом для бактерий и грибов...

Барсук проводит в норе до шести месяцев без еды и воды. Температура в его убежище зимой держится около плюс пяти градусов, даже когда снаружи минус двадцать. Такой режим возможен только в идеально чистом помещении. Немецкий зоолог Кристоф Хофман из Института лесных экосистем в Гёттингене наблюдал за барсучьими городками восемь лет и описал уборку как строго обязательный ритуал. Если нору не вычистить, зимовка обернётся болезнями и паразитами. Осенью барсук меняет подстилку. Он вытаскивает старую траву, листья и мох наружу...

Осенью граница между тропосферой и стратосферой опускается примерно на 2 километра по сравнению с летом. Казалось бы, небо должно становиться ниже. Но визуально происходит обратное. Осеннее небо выглядит более глубоким и чистым. Причина не в высоте, а в составе воздуха. Измерила эту границу группа метеорологов из Университета Рединга в Великобритании. Летом в воздухе много водяного пара. Молекулы воды рассеивают свет иначе, чем молекулы сухого воздуха. Они усиливают рассеяние коротких волн, и небо кажется более бледным, почти белёсым у горизонта...