Окрестности Санкт-Петербурга. Императорские усадьбы.

Гатчину почти всегда связывают с императором Павлом Первым. Но это место было любимой резиденцией не только Павла. Но обо всём по порядку. Городом Гатчина стала в 1796 году. Однако первое упоминание об этом месте - село Хотчино - восходит к 1499 году. Эти земли долгое время были яблоком раздора между Россией и Швецией. Гатчину Екатерина Вторая подарила своему сыну Павлу Петровичу в 1783 году в честь рождения старшей дочери Александры, выкупив у графа Орлова (к слову: Павловск был подарен Павлу в честь рождения старшего сына и престолонаследника Александра...

История императорской резиденции начинается с подарка охотничьих угодий Екатерины Второй своему нелюбимому сыну Павлу Петровичу, будущему императору Павлу Первому, в честь рождения наследника Александра. Отношения между матерью и сыном были, мягко говоря, натянутыми (Екатерина фактически лишила своего сына престола), а так представился случай сделать для него хоть что-то хорошее. До строительства великокняжеской резиденции здесь ничего не было. Пока Павел с супругой путешествуют по Европе, Екатерина приглашает для устройства усадьбы своего любимого архитектора Чарльза Камерона...

История Ораниенбаума неразрывно связана с именем А.Д.Меншикова, личностью неоднозначной и противоречивой. После завоевания Ингерманландии Петр Первый почти все лучшие земли раздал своим приближенных, а его любимец, князь Меншиков, получил самую большую часть - почти 1/11(!) всей завоеванной земли. Сюда вошли два города Ямбург и Капорье, и множество мыз. В том числе была и маленькая финская деревушка , напротив Кронштадта, на берегу Финского залива. Возвышенное местоположение деревушки так понравилось...