Счастье до востребования

Зима пришла, как всегда, ночью. Конечно, она намекала на то, что идет ее время, давно: густыми туманами по утрам, засохшей листвой на деревьях, не успевшей облететь, травой под плотным инеем, словно густо посоленной. А однажды утром все оказалось под снегом – первым, еще несмелым, только прикрывшим вчерашнюю грязь, пожухлую листву на тротуарах и в садах, будто примерявшимся: пора – не пора? К обеду он остался только там, где его никто не трогал – в садах, на газонах, в палисадниках и огородах. А на дороге, на тротуарах после него стало еще больше грязи, слякоти...

Когда Зоя уложила сынишку, она приготовила постель, отнесла в ванную ведро нагретой воды, чтобы помыться перед сном, сказала Петру, что все готово. Он отложил газету, пошел в ванную, долго плескался там, после него Зоя отнесла еще кастрюлю горячей воды и помылась сама. В их домах не было горячей воды, хотя зимой отопление было, и некоторые приспособились брать горячую воду из батарей, но летом батареи были холодными, поэтому воду грели на плите или на электрических плитках. Она легла рядом с Петром, ждавшим ее, и сразу оказалась в его объятиях...

Толик был обескуражен, в горле у него защипало, вдруг стало жалко себя, жалко тех двух лет жизни, которые прошли в такой обстановке, которую он не мог представить и в самом дурном сне. Без матери, без Маринки. Если бы не это, у них с Маринкой уже был бы ребенок... Вошла Ольга, постояла у дверей, увидев состояние обоих мужчин, тихонько вышла во двор. Она заплакала, вспомнив все, что пришлось пережить им в последние два года. Толик вышел из дома, вытирая глаза, и быстро пошел к калитке. Ольга не стала его останавливать...

Василий лежал в постели на высоко поднятой подушке. Его выписали из больницы неделю назад. Он, конечно, стал чувствовать себя лучше, но слабость все-таки оставалась. Василий считал, что это от долгого лежания, потому что руки-ноги слабеют, не имея ежедневной тренировки. Но дело было в другом. Болезнь легких, которую усугубило ранение, нанесенное Сашкой, делала свое дело. С каждым днем дышать становится труднее, особенно когда лежишь, поэтому приходится спать в полусидячем положении. Ольга ушла спать на другую кровать, говорит, что не хочет мешать ему...

Толик нерешительно пошел к Маринке, которая стояла, не двигаясь, на дорожке. Она смотрела на Толика, и он не мог понять, что в ее глазах: радость от встречи, обида или горечь о потерянном времени... - Здравствуй, Марина, - проговорил наконец Толик. – Вот, я вернулся.. Он развел руками, будто хотел извиниться за то, что пришел. Она смотрела на него широко открытыми глазами, теребя в руках косынку. Мать смотрела на них в небольшое окно из коридора. - Марина, я скучал по тебе. Особенно когда ты перестала писать...

«Последние известия» по радио сообщали о начале уборки на Кубани. Петр слышал знакомые с детства названия районов, где уже началась уборка, а где идет подготовка к ней. Его Новомихайловка находилась в самом северном районе Кубани, поэтому уборочная началась там позже, чем в южных районах края. Когда объявили о начале страды в его краях, Петр каждый день включал новости и жадно слушал, сколько скошено, сколько обмолочено, какая урожайность… А по ночам ему снилось, как он ловко и привычно управляется с рычагами трактора, ведя его по бескрайней ниве...