Когда семья трещит по швам

Анна недолюбливала звонки поздним вечером. Каждый раз, когда телефон разрывал тишину после заката, ей казалось, что ничего хорошего за этим не последует — только тревоги или пустые разговоры. Однако этот вечер был для неё обычным. Она сидела за рабочим столом в своём кабинете, обведённая мягким светом настольной лампы, и чертила план нового проекта. Вибрация телефона вывела её из сосредоточенного состояния. Номер был незнакомый. — Алло? — сказала она, прикладывая трубку к уху. — Это Анна? — голос был мужским, спокойным, но с лёгкой дрожью...

Мы сидели на кухне. Круглый деревянный стол, где когда-то пекли блины по воскресеньям, теперь выглядел, как напоминание о том, что давно ушло. Я провела пальцами по царапине на поверхности — её оставила тарелка, когда в спешке двигала её, чтобы подать остывшие блины детям. Эти мелкие детали, которые когда-то казались просто частью жизни, теперь отдавались острой болью. Напротив сидел он — мой муж. Уставший, молчаливый, с пустыми глазами, которые словно бы смотрели сквозь меня. Я взяла свою чашку чая, но так и не сделала ни одного глотка...

Когда мне говорят: «Муж не отпустил», я сразу улыбаюсь. Понимаете, это же идеальная отговорка, да? Быстро, просто, удобно. Ни объяснять ничего не надо, ни чувствовать себя виноватой, ни оправдываться, если не хочется. Я и сама пару раз так делала. Собираюсь вроде, а потом думаю: «Ну куда я сейчас поеду?» Сказала одну фразу — и всё, свободна. А людям сразу ясно: значит, «муж виноват». И ведь вроде бы с подругами всё понятно — я им однажды объяснила эту «тайную технику», смеялись мы до слёз. Наташка вообще не могла поверить, что так можно, — она же всё на веру принимает...