Король ящеров

В любой группе вымерших организмов у палеонтологов неизменно найдутся свои любимчики, которых учёные будут исследовать с особым удовольствием и азартом. Среди членистоногих, например, это трилобиты, среди млекопитающих — мамонты. И даже среди странных эдиакарских созданий есть чарнии. Обычно это связано с тем, что такой организм был очень распространённым, особенно хорошо сохранялся или ещё по какой причине оставил много окаменелостей. Среди динозавров таким любимчиком палеонтологов, безусловно, является звезда франшизы «Парк юрского периода» — Tyrannosaurus rex...

Тираннозавр, конечно, «король динозавров», но, как и полагается всякому монарху, семейство у него не маленькое. Несмотря на то, что сам тираннозавр появился только под конец мезозоя, почти перед самым мел-палеогеновым вымиранием, сами тираннозавриды возникли ещё в конце юры, а предки тираннозаврапроцветали весь мел. Да и с составом самого рода Tyrannosaurus полнойопределённости до сих пор нет. В общем, тираннозаврид было много, и до сих пор палеонтологи находят всё новых, в целом же их уже найдено гораздо больше, чем современных хищников...

Палеонтологи — тоже люди, и им тоже нравится всё большое. Особенно динозавры, которые по части размеров били все рекорды среди наземных животных. Не удивительно, что регулярно приходят сообщения об обнаружении очередного «самого большого». Впрочем, иногда оказываются ложными если не сами сообщения о рекордах, то масштабы этих рекордов. Например, так случилось с перуцетом — претендентом на звание самого большого кита. Сначала его оценили было почти в 200 тонн, но при ближайшем рассмотрении выяснилось,...

Очень скоро после того, как, собственно, появились динозавры, они встали на две ноги. И только потом часть из них опустились обратно на четыре точки, некоторые — выросли до рекордных размеров. При этом примечательно то, по двуногости — четвероногости проходила и граница между хищными и растительноядными динозаврами. Все растительноядные за редкими исключениями были четвероногими, а все без исключения хищные — двуногими. Причём двуногость хищных динозавров сохранялась весь мезозой, а мел-палеогеновое вымирание вообще только двуногие и пережили...

Тираннозавр — динозавр большой, видный, и окаменелостей его найдено предостаточно, одних только полных скелетов около десятка, некоторые даже собственные имена имеют. Не удивительно, что изучают его все, кому не лень, и изучили уже весьма основательно, выяснили даже родословную и такие мелкие подробности анатомии, как наличие губ. А о маленьких, но мощных лапках тираннозавра гипотез вообще на одну больше, чем палеонтологов, видевших живого тираннозавра его скелет. Ну а где много исследований, там много и споров...

Тираннозавр — один из самых изученных динозавров, окаменелости его известны в очень большом количестве. Есть среди них даже «знаменитости», одна из них — найденный в 1990 году почти полный скелет, сохранивший около 90% костей. Вообще-то половой диморфизм у тираннозавров был не слишком выражен, так что какого пола был динозавр, неизвестно, но назвали скелет Сью, в честь первооткрывательницы — Сьюзен Хендриксон. Жила Сью совсем недавно, всего за миллион лет до погубившего нептичьих динозавров мел-палеогенового...