Сестры императрицы Александры Федоровны

В мае 1874 года на свет появился седьмой ребенок принцессы Алисы Великобританской и Великого герцога Гессенского Людвига IV. Новорожденной принцессе дали имя Мария, но в семье ее называли милым прозвищем "Мэй". Родители, четыре старшие сестры и брат души не чаяли в малышке: она стала настоящим подарком и отрадой для всей семьи после смерти четырехлетнего Фридриха, который скончался за год до ее появления на свет. «очень похожа на брата Фритти [принца Фридриха] в том же возрасте… у неё такие же проворные глаза и две глубокие ямочки на щеках»...

В июле 1886 года герцог и герцогиня Гессен-Дармштадские вновь стали родителями. Третьим ребенком в семье снова стала девочка: принцесс Виктории и Елизаветы родилась сестра Ирена. Малышка стала очередной внучкой королевы Великобритании Виктории и родной сестрой будущей императрицы Российской империи. Всего в семье Алисы и Людвига родилось семеро детей - пять дочерей и два сына. Принцесса Алиса считала третью дочь невзрачной и непривлекательной: писала в письме своей сестре, что дочь "не слишком хороша"...

В октябре 1864 года на свет появилась вторая дочь Великого герцога Людвига IV Гессен-Дармштадского и его супруги Алисы. Маленькую принцессу при крещении нарекли именем Елизавета, но в семье ее называли Эллой. Детство малышки и ее сестер подчинялось строгим правилам, которые отложили отпечаток на всю ее жизнь: девочки с малых лет умели шить, убирать в своих комнатах, готовили простые блюда. Кроме того все дети принцессы Алисы воспитывались основываясь на христианские заповеди, поддержке страждущих и нуждающихся, милосердии и смирении...

Юная принцесса Виктория на семейных праздниках часто сталкивалась с принцем Людвигом Александром Баттенбергом. Молодые люди были симпатичны друг другу и с радостью согласились стать супругами, когда родители предложили им эту идею. В 1884 году принцессу Викторию сопроводили к церкви бабушка королева Виктория и Великий князь Сергей Александрович из России, а к алтарю ее вел счастливый отец. Не прошло и года, как Виктория и Людвиг стали родителями. Королева Виктория настояла на том, чтобы внучка рожала в тех же покоях, где и сама появилась на свет 22 года назад...

Первое воскресенье апреля 1863 года знаменательно двумя событиями: праздник Великой Пасхи и появление на свет первенца принцессы Алисы Великобританской. Малышка Виктория на протяжении всей жизни была связана со своей венценосной бабушкой: именно королева Виктория помогла ей появиться на свет, во время крещения держала на руках, дала основы воспитания и поддержала после смерти матери. «малютка Виктория получила крещение в моих руках; её чепец сполз на лоб и священнику пришлось три раза окропить малышку…Так...