Последний день империи

Алексей не спал почти до рассвета. Фотография лежала на столе перед ним, рядом с лампой, и от этого старый снимок казался ещё более чужим и одновременно слишком знакомым. Петроград, широкая улица, тяжёлые фасады домов, люди в зимней одежде, лошади, запряжённые в сани...

Петроград. 23 февраля 1917 года. Около двух часов дня. К Неве Павел Руднев вышел уже без прежней уверенности. Утром ему казалось, что всё ещё можно удержать в руках. Разгонят одну толпу, другую, задержат самых шумных — и к вечеру город успокоится...

Петроград. 23 февраля 1917 года. Первый час дня. Анна не сразу поняла, что произошло. Сначала был звук. Резкий, сухой.

Петроград. 23 февраля 1917 года. Двенадцать часов сорок минут дня. Алексей Крылов не любил винтовку. Не то чтобы он боялся её. За два года службы он привык к тяжести оружия, к запаху масла, к металлическому щелчку затвора...

Петроград. 23 февраля 1917 года. Девять часов утра. Павел Руднев терпеть не мог крики. За пятнадцать лет службы он привык к разному: к пьяным дракам, к ворам, к семейным скандалам, к людям, которые орали на него только потому, что могли...

Петроград. 23 февраля 1917 года. Шесть часов утра. Анна Морозова проснулась от холода. Печь давно остыла. Она несколько секунд лежала неподвижно, глядя в серый потолок, и надеялась, что мать сегодня её не разбудит...