Меркурий

В XIX веке астрономы столкнулись с проблемой, которая выглядела как мелкая погрешность, но вела к далеко идущим выводам. Наблюдения показывали, что орбита Меркурия медленно поворачивается в пространстве: точка перигелия смещается примерно на 574 угловые секунды за столетие. Однако ньютоновская (классическая) механика предсказывала смещение на 531 угловую секунду, связанное с гравитационным влиянием других планет Солнечной системы. Оставшийся "хвостик" в 43 угловые секунды за столетие некоторые ученые...

Около четырех миллиардов лет назад юная Солнечная система напоминала космический тир — повсюду летали разноразмерные обломки, оставшиеся после бурного периода формирования планет и их спутников. Этот этап, который астрономы называют Поздней тяжелой бомбардировкой, оставил неизгладимые шрамы на поверхностях всех каменистых миров. Один из самых впечатляющих следов того исторического периода находится на Меркурии. Гигантский космический камень протаранил поверхность ближайшей к Солнцу планеты со средним диаметром 4 879 километров, став причиной появления 1550-километровой воронки...

Меркурий — одно из самых враждебных мест в Солнечной системе. Днем поверхность планеты разогревается до 430 градусов Цельсия (достаточно, чтобы расплавить цинк), а ночью остывает до −170. Атмосфера крайне разреженная, магнитное поле слабое (около 1% от земного) — защиты от космической радиации почти нет. Но при этом Меркурий может быть обитаемым. Ученые из Планетологического института в штате Аризона, анализируя архивные данные, обнаружили на ближайшей к Солнцу планете нечто неожиданное — соляные ледники, которые могут стать убежищем для жизни...

Перед вами 34-километровый кратер Овнатанян, расположенный на Меркурии — планете, где царят самые экстремальные температурные контрасты в Солнечной системе. Это нетипичное ударное образование было названо в честь Акопа Мкртумовича Овнатаняна (1806-1881 годы), выдающегося армянского художника XIX века, который стал первым мастером светского портрета в армянском искусстве. Интересный факт: практически все кратеры на Меркурии носят имена деятелей искусства — художников, писателей, архитекторов, композиторов, поэтов и представителей гуманитарных наук...

Перед вами составное изображение "внутреннего мира" меркурианского кратера Абедин, которое было "сшито" из десятков снимков, полученных космическим аппаратом NASA MESSENGER. Абедин — одна из самых интригующих геологических структур на поверхности ближайшей к Солнцу планеты. Кратер был назван в честь бангладешского художника Зейнула Абедина (29 декабря 1914 года — 28 мая 1976 года). Средний диаметр кратера составляет 116 километров, и он образовался в результате падения крупного астероида. Многочисленные...

Первая мысль, которая приходит в голову при упоминании Меркурия — это невыносимая жара, выжженная поверхность и полное отсутствие каких-либо условий для жизни. Однако наука не была бы наукой без смелых гипотез и неожиданных открытий. Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, предлагает взглянуть на Меркурий под совершенно новым углом. Ученые выдвинули гипотезу, что хаотичный рельеф планеты может быть результатом не древних сейсмических катаклизмов, а активности летучих соединений — веществ, быстро меняющих свое состояние между жидкой и газообразной фазами...