Политика

Семь лет её называли бесплодной, шептались за веерами, распространяли грязные памфлеты. Четырнадцатилетнюю австрийскую принцессу отправили замуж за будущего короля Франции — только вот он не мог прикоснуться к ней. Но виноватой считали её, «австриячку». 16 мая 1770 года четырнадцатилетняя Мария-Антуанетта в платье из серебряной парчи стоит рядом с пятнадцатилетним женихом в королевской часовне Версаля. Они знакомы шесть часов. После пышной церемонии молодых супругов торжественно проводили в спальню — весь двор столпился там, чтобы убедиться: они легли в одну постель...

Тела прибило к берегу у Корельского монастыря. Марфа стояла над сыновьями — лица раздуло от воды, но одежду она узнала. Антон и Феликс поехали собирать дань с северных земель и не вернулись. Монахи говорили о шторме в Белом море. Ей шёл четвертый десяток, два года назад она хоронила мужа. Теперь детей от первого брака. Несчастный случай? Или кто-то помог волнам? Марфа из рода Лошинских дважды выходила замуж. Первый муж — боярин Филипп, родила ему Антона и Феликса. Второй — посадник Исаак Борецкий...

Шестнадцатилетний цесаревич Павел балансировал на грани жизни и смерти почти неделю. Загадочная болезнь, от которой не помогали ни врачи, ни молитвы. Екатерина Великая, обычно холодная к сыну, засуетилась у постели. Наследник выжил, но императрицу охватила новая тревога. Болезненный юноша с расшатанными нервами — способен ли продолжить династию? Решение нашлось странное. К цесаревичу приставили молодую вдову, фрейлину Софью Ушакову. Её миссия звучала как приговор: проверить мужскую состоятельность будущего императора...

Зима 1614 года. Каменная башня Коломенского острога промерзла насквозь. Женщина в изорванном платье укутывает трехлетнего сына последним куском ткани. Два года назад ее голову венчала царская корона. Сегодня сквозь узкое окошко доносятся крики толпы: «Колдунья!», «Польская отрава!». Ребенок дрожит от холода и плачет. Марина Мнишек понимает — для них обоих путь один: в никуда. Марина родилась в 1588 году в замке Самбор. Отец — воевода сандомирский Ежи Мнишек, мать — из знатного рода. Казалось бы, завидная партия...

Октябрь 1779 года. Екатерина Великая застаёт своего юного фаворита в объятиях другой женщины. Той самой, которой доверяла тридцать пять лет — Прасковьи Брюс. Подруги. Сестры. Хранительницы тайн. Но что, если это не страсть, а ловушка? Корсаков через месяц бросит графиню ради другой дамы. Потёмкин злорадно улыбнётся — влияние брата Прасковьи, великого Румянцева, сломлено. А сама героиня потеряет всё и умрёт через семь лет. История женщины, служившей трону, но обвинённой в предательстве. Параша Румянцева родилась в 1729 году в семье, где честь ценили выше денег...

Десятилетняя девочка стояла у гроба отца в холодном римском дворце. Её империя пала семь лет назад, дядя-император погиб на стенах Константинополя, теперь умирали родители. Византийская принцесса Зоя Палеолог превратилась в пешку чужой политической игры — царственная кровь больше не значила ничего. Римский двор приютил осиротевшую принцессу скорее из расчета, чем из милосердия. Кардинал Виссарион воспитывал Зою как драгоценный, но бесполезный артефакт. Она жила на папское содержание, как бедная родственница при богатом дворе...