Хроники Ареса

Кроваво-красный закат поднимался над Гилленхорном. Только-только отгремели бои, и тучи гари до сих пор ещё окутывали второй по величине город Чарска. Повсюду были следы кровопролитных боёв, развернувшихся на улицах города: полуразрушенные дома, изрытые снарядами мостовые, запекшаяся кровь на стенах домов и земле. Даже мёртвых солдат ещё не успели до конца убрать, многие из них так и валялись на земле. Они лежали с пробитыми выстрелами головами, с оторванными или перебитыми руками и ногами, в улитой собственной и вражеской кровью одежде, и от них уже начал исходит ужасный запах смерти...

Солнце, как-то нехотя, поднималось из-за Виллского леса, пробуждая тёплыми лучами сонный город. Жители Вилленсбурга потихоньку стали выползать из своих уютных домов, заполняя узенькие улочки старинного городка. Кто-то спешил побыстрее попасть на работу, на ходу дожёвывая бутерброд с ветчиной, кто-то с котомками брёл на местный рынок пополнить запасы провианта, а кто-то и просто без дела слонялся по улицам, бредя в полузабытьи в поисках товарища по несчастью, чтобы зайти в ближайший кабак и поправить своё здоровье после вчерашнего...

Прошло уже три дня с тех пор, как Эдгар поселился в доме у Гверига. Хозяин, понимая, что его гость находится в состоянии стресса, старался не донимать его расспросами, хотя интерес съедал его изнутри. Лучше уж дать парню время освоиться, привыкнуть к непривычному миру. Эдгар познакомился с работниками Гверига, те даже пару раз брали его с собой на пастбище и объясняли, как следить за стадом. Чистый лесной воздух, свежие свойские продукты и доброе отношение окружающих людей благотворно влияло на восстановление Эдгара...

Звёзды мерно светили над Виллским лесом. Ничто не нарушало ночной тишины. Лишь изредка где-то ухал старый филин. Около сотни человек почти беззвучно толпилось на небольшой поляне под кронами вековых деревьев. Разговоров почти не было слышно, лишь около десятка людей полушёпотом переговаривалось в центре собравшихся. С виду простые торговцы из южного Фаэнора с возами дорогого товара, на деле же были опытными воинами, и их атлетичные тела выдавали их опытному взгляду. В этом походе им повезло, и никто не заметил эту особенность...

Вот уже тридцать лет прошло с тех пор, как молодой динакиевжский солдат Гвериг вышел в отставку и поселился на небольшом хуторе близ Вилленсбурга. Теперь с трудом вспоминается то время, когда он восемнадцатилетним парнем вместе с тысячами таких же, как он юнцов, отправился в далёкий, жуткий Майт на войну с тем, чьё имя заставляло устрашиться даже самые храбрые сердца: с Вацлавом Ужасным. Некогда этот жесточайший тиран служил друнгарием в Динакиевже, затем был графом в Наварре, и все и всегда знали его как доброго и смелого человека...

Удар. Боль резко расколола голову напополам. Эдгар вскочил с постели, потирая ушибленный лоб. Хотя ему было к этому не привыкать, но всё же было неприятно. Уже в который раз Эдгар просыпался после очередной гулянки в институте, и распрыгавшийся будильник падал ему с полки на голову. В голове у Эдгара стоял дикий перезвон, как будто там звенели все колокола России. К горлу подступила тошнота. С трудом справившись с подступившим к горлу комом, он встал с кровати и с полузакрытыми глазами, шатаясь и опираясь о стены, поплёлся на кухню...