Лемминги: мифы, миграции и жизнь в арктической тундре

Один из самых устойчивых мифов о дикой природе гласит: лемминги периодически собираются в огромные стаи и прыгают со скал или в море, чтобы покончить с собой. Этот образ стал настолько популярным, что даже вошёл в разговорный язык как метафора слепого следования за толпой. Но правда ли, что лемминги совершают массовые самоубийства? Нет. Это полный вымысел, возникший благодаря постановочному эпизоду в документальном фильме Disney 1958 года. На самом деле лемминги — не фанатики саморазрушения, а высокоадаптированные грызуны, чьё поведение подчинено строгой логике выживания...

Массовые миграции — это сложное, эволюционно отработанное поведение, вызванное перенаселением, нехваткой пищи и давлением хищников. Так почему лемминги массово мигрируют? Потому что это единственный способ выжить, когда дом становится слишком тесным для миллионов особей. Популяции леммингов подчиняются четырёхлетнему циклу: Этот цикл — не хаос, а естественный регулятор экосистемы тундры. Без него хищники (совы, песцы, горностаи) не смогли бы выжить. Массовое перемещение начинается, когда совпадают...