КОСМИКС: хроника поколения

«Бойся своих желаний», – крутилось в голове Петра Алексеевича Волкова, пока его взгляд бегал по строчкам отчетов на экране. Еще недавно он вспоминал свой первый восход солнца на Марсе: крохотный диск неспешно выкатился из-за горизонта и осветил блеклой вспышкой черное небо над каменной пустыней. Тот рассвет не дарил счастье – он был неуютным, полным меланхолии и бесконечного одиночества. Тогда Петр решил для себя раз и навсегда: на Марсе нет места для инопланетной жизни, и в ее поисках он обязан полететь дальше, за Пояс астероидов...

На базе NEMEYA все спали, и только Екатерина Волкова стояла у стекла купола оранжереи. Шла ночь, и равнина вокруг станции на обратной стороне Луны была погружена в непроглядную тьму. А где-то на «светлой» стороне в небе ярко сияла Земля. Наступило лето 2051 года, и, пока в лунной тени стояли холода в -180 градусов по Цельсию, в Москву снова пришла аномальная жара. Но через два дня над базой должно было взойти Солнце, нагрев равнину до +100 градусов. На Луне полные сутки длились около тридцати земных дней, поэтому NEMEYA жила по гринвичскому времени, строго следуя расписанию...

В январе 2051 года Восточно-Европейскую равнину неожиданно накрыла волна оттепели. Тонкая и девственно чистая вуаль снега, которой успел порадовать декабрь, тут же превратилась в грязную мешанину. Вдоль бордюров побежали ручьи, газоны над теплотрассами снова ярко зазеленели, а на деревьях вспухли и кое-где даже раскрылись почки нежной листвы. Но москвичи не унывали: по-настоящему снежный январь они в последний раз видели лет 10 назад. А небо в начале 2051 года было таким чистым и светлым, а воздух – свежим и теплым, что никто не хотел грустить по давно потерянному...

Август 2050 года перевалил за середину, и Москва начала подготовку к осени. По расчетам синоптиков, холода должны были прийти не раньше октября. Но ужасная жара отступила, и город наслаждался нежным солнцем и редкими дождями. Главным событием на горизонте было только «Первое сентября». Витрины магазинов, рекламные плакаты – глаза везде натыкались на первоклашек с пышными букетами в руках, на россыпь ручек и карандашей, на широко раскрытые тетради с огромными красными пятерками. Гриша, как ни старался, не чувствовал этого радостного предвкушения...

2050-ый, «экватор» 21 века, запомнился семье Волковых и всему миру как год, особенно примечательный на космические события исторического масштаба. Сначала в марте случился полет «Паллады» – первого космического корабля с двигателем холодного ядерного синтеза. Никаких разгонных блоков. В 100 раз мощнее старых ракет. С «Палладой» полет на Луну длился всего 2,5 часа вместо 75. В первую неделю марта корабль за 11 дней успешно отвез группу роверов на Марс и вернулся на Землю. Во вторую неделю он запустил в сторону Юпитера межпланетный зонд OrbiX...