Эльза 2

Часть 4 Зима пришла в Петербург рано. Снег выпал в конце ноября и больше не таял. Улицы были белыми, извозчики ездили медленно, люди кутались в шубы и платки. Эльза стояла у окна своей квартиры и смотрела на двор, где дети лепили снежную бабу. Было тихо и спокойно. Последние несколько недель не было дел, и Эльза успела отдохнуть. Стук в дверь нарушил тишину. Эльза открыла дверь. На пороге стояла молодая девушка лет двадцати, в тёмном пальто и шляпке. Лицо её было бледным, глаза красными от слёз. Она держала в руках письмо...

Часть 3 Москва встретила Эльзу дождём и ветром. Она вышла из поезда на Николаевский вокзал и остановилась на перроне, оглядываясь. Москва была не похожа на Петербург. Здесь было больше церквей, больше беспорядка, больше шума. Люди спешили по своим делам, извозчики кричали, предлагая свои услуги, торговцы продавали пирожки и квас прямо у вокзала. Эльза наняла извозчика и назвала адрес на Пречистенке. Письмо пришло три дня назад. Его прислала некая Елизавета Сергеевна Воронина, вдова купца, жившая в Москве...

Часть 2 Петербург встретил их серым утром и мелким дождём. Эльза и Софья вышли из поезда на Николаевский вокзал и остановились на перроне, пропуская мимо себя толпу пассажиров. Двое суток в дороге, бессонные ночи, страх, что их снова выследят — всё это оставило следы на лицах обеих женщин. Софья держала сумку с документами так крепко, что пальцы её побелели. - Нам нужно найти юриста, - сказала Эльза, когда они вышли из вокзала. - Того, кто возьмётся за дело против семьи Громовых. Софья кивнула молча...

Часть 1 Поезд шёл в Нижний Новгород двое суток. Эльза сидела у окна купе второго класса и смотрела на проплывающие мимо поля, леса, деревни. Рядом на соседней полке спала Софья, укрывшись тонким пледом. За окном уже темнело, и Эльза видела своё отражение в стекле: усталое лицо, тёмные круги под глазами, волосы, наспех собранные в пучок. Поезд стучал колёсами по рельсам, монотонно и успокаивающе, но уснуть Эльза не могла. Мысли возвращались к Петербургу, к квартире Марии Васильевны, к футляру с картой, к трём тайникам, которые они уже нашли...

Часть 2 Эльза сидела у окна и смотрела на улицу, где Петербург жил своей обычной весенней жизнью. За окном извозчики везли пассажиров, мальчишки продавали газеты, женщины в длинных юбках шли по тротуару с корзинами. Весна пришла рано в этом году, снег растаял еще в конце марта, и теперь город выглядел светлее, чище, словно проснулся после долгого сна. Эльза пила чай из фарфоровой чашки и перелистывала книгу, но читать не хотелось. Последние несколько недель были тихими, и она успела привыкнуть к этому спокойствию, но теперь тишина затянулась, и Эльза начала скучать...