Влипла в историю

Осмотрели их перед этим, раздев донага. Стыдно! Потом надеть приказали лучшее платье, да велели стоять смирно и глаз не поднимать. Застыли красавицы, только щеки пунцовели. Виданное ли дело: государь невесту выбирает. И лестно, и страшно. Лестно стать Московской царицей. Стыдно потому что стоят девицы, как овцы на ярмарке, словно на продажу их выставили. Страшно от того, что царь уже дважды овдовел, да и возраст государя перевалил на 5-й десяток, а какая девушка не мечтает о пригожем молодце, чудо-богатыре? А государь Иван Васильевич еще и выглядел старше своего возраста, какой уж тут молодец...

— У герцогини приключилась ветрянка, она должна быть изолирована от общества, дабы никому не навредить, — объявили послам и придворным в 1902 году. В это объявление, конечно, не поверил никто и нигде: ни в Париже, где проживала "хворая" герцогиня, ни при дворе ее сына Фридриха Франца, правящего герцога Мекленбург-Шверинского. Новости о здоровье его матери последние несколько месяцев будоражили высший свет нескольких государств. — Представьте себе, еще пару месяцев назад герцогиня Анастасия объявляла об опухоли, объясняя свой растущий живот! — шептались дамы, хихикая, — а теперь — "ветрянка"...

Дети кучкой жались к отцу. Под ногами - раскисшая земля пополам со снегом. Из всех ребят только Алеша, да Вася что-то понимают в свои 12 и 8 лет. Ну, может быть, шестилетняя Прасковья еще. Остальные - кто дома, кто на руках у крепостных нянюшек, которые хлюпают красными носами - жалко госпожу. В толпе - родственники и слуги. Бабы, подперев щеки руками, то приголашивают по покойнице, то тихонько шепчутся: -Сиротки, бедные сиротки! Куда им теперь? Разве что - по родне, родни-то много, хорошая у барина родня, один он все равно с такой оравой не справится...

-У мужа сын один, а у жены - выводок, -посмеивались в обществе. - Бабку Лопухину она, пожалуй, перещеголяла. -Мы свое происхождение ведем от семейства Моэнс де ла Круа, в Галлии корни наши, - пытались выводить себе знатную родословную при дворе и Виллим, и Матрена, а позже Наталья. Хотя, выводи не выводи, а все знали - родичи они Аннушки, дочери виноторговца (по другим сведениям - золотых дел мастера) из немецкой слободы. В милость к государю Петру Алексеевичу, Анна Ивановна, известно, каким местом пробилась, да не удержалась - загуляла, потому и попала в "остуду"...

Об этой свадьбе, состоявшейся летом 1878 года, судачил весь Петербург. О той, которая в тот июльский день шла под венец, вообще всегда много говорили. Да, она давала поводы! – Государь император пожаловал Зиночке титул графини Богарне, чтобы сделать этот брак не таким неравным, – болтали в высшем свете. – Надо же, "Ее Светлость герцогиня Лейхтенбергская", подумать только! Ее муж – правнук легендарной Жозефины! Зиночка была младшим ребенком в семье генерала Дмитрия Ивановича Скобелева и Ольги Николаевны Полтавцевой...

На скамье подсудимых сидела целая баронесса, игуменья известного монастыря, дочь участника войны 1812-го года, связанная родством с самыми громкими фамилиями высшего света. Поверить в такое было трудно. Обвинения были тяжкими, шум в обществе - колоссальным. Преступницы на Руси, конечно же, были. Из известных: Софья Блювштейн - знаменитая Сонька Золотая Ручка, вымогательница, воровка, знавшая пять языков и склонная к артистизму, благодаря чему легко втиралась в доверие к своим жертвам. Ее "последовательницы" Ольга фон Штейн стала первой женщиной-автоугонщицей...