Авантюристы

Самозванец Степан Малый менял имя десять раз. Историки нашли трёх кандидатов, а один авантюрист попытался стать им самим. В 1776 году прусский король Фридрих II получил письмо. Его автор уверял, что он и есть Степан Малый, правитель Черногории, которого все по ошибке считают погибшим. Настоящий Степан к тому времени уже три года как был мёртв. Если даже место покойного самозванца нашлось кому занять, то кем был он сам? За две части мы прошли с ним путь от батрака до наместника России. Теперь попробуем понять, кем он был до того, как пришёл в Маину...

Генерал Долгоруков приехал арестовать «Петра III» в Черногории, а уехал, оставив ему страну и русский офицерский мундир. В декабре 1769 года граф Алексей Орлов отправил донесение вице-канцлеру Александру Голицыну. Речь в нём шла о генерале князе Юрии Долгорукове, которого летом послали в Черногорию разоблачить самозванца. Генерал, сообщал Орлов, «принужден был уехать из Черной Горы со всеми офицерами и отдать команду Стиопке Малому». Стиопкой Малым граф называл того самого человека, которого Долгоруков должен был арестовать...

Батрак без имени пришёл в Черногорию в 1766-м, а через год горцы признали в нём Петра III. Екатерина II такого «мужа» не одобрила. 6 (17) августа 1769 года на поле у Цетинского монастыря собралось почти две тысячи черногорцев. Им зачитали грамоту, где человек, которого они почти два года звали своим царём, объявлялся «возмутителем покоя и злодеем нации». Рядом стоял русский генерал, въехавший в страну под именем купца. Сцена восстановлена по документам экспедиции, которые приводит историк Ю. П. Аншаков...