Мир непостроенных пирамид

Отряд Нофра вернулся в посёлок через несколько дней. И уже к вечеру Нешт-мин собрал людей на совещание, на котором присутствовали и Мина и Ноар. -Расскажи-ка, почему нам не стоит убивать мальчишку фараона, - попросил Нешт-мин Ноара. У него самого были очень личные причины оставить парня в живых - об этом просила Эсея, поэтому свое мнение Нешт-мин не спешил высказывать. Ноар холодно взглянул на Мину и произнес: -Если вы его убьете, то тот, кто займёт его место пойдёт к вам, чтобы попытаться одержать победу там, где потерпел неудачу его предшественник...

Тейо, Нофр, Мире, Амени, Веерсет и Неит уже который день шли через болото. -Ну и где же это фараоново войско? - тоскливо спросил Тейо уже который раз. -Может, они потонули все, - предположил Амени. - Радоваться нужно. Нофр молчал. Он думал, что, должно быть, войско фараона очень медленно продвигается по болоту. Он не знал и не мог знать, что чрезвычайно честолюбивый военночальник Ах-мосе ежедневно высылал воинов на разведку - и с каждым днем их становилось все меньше, войско фараона продвигалось вперёд через болото очень осторожно и очень медленно...

Сетой и Онх сидели в засаде у реки, на противоположном берегу располагались Бейо и Бадру - они ждали, когда на реке появится войско фараона, и не верили, что оно появится - хотя Ноар и заверял совсем недавно, что фараон уже близко. Приближался рассвет - Онх очень любил это время - с того самого дня, как Ноар помог ему покинуть Бутис. Наступал новый день, а ему не приходилось ждать окрика мастера-горшечника. Вот и сейчас он наблюдал за тем, как начинает светлеть небо и река, прислушивался к пению птиц...

Крестьян известие о том, что фараон знает, где их искать почти повергло в панику. -Думаю, здесь у нас преимущество. - Заметил Нешт-мин. - Вспомните, как сами пришли в лес! Как боялись каждого шороха, обычного дождя. Воины фараона тоже будут всего бояться. И в наших силах обратить их в бегство. Его слова были восприняты скептически. -Мы сделаем ловушки на реке, - продолжал Нешт-мин,- и укрытия на деревьях. Если нам повезет - войско фараона будет напугано и взбунтуется, если не повезет... Что ж, по крайнем мере мы дадим отпор...

Тейо и Банафрит потратили несколько дней на то, чтобы смастерить дом в ветвях деревьев. Они вместе охотились, вместе жарили мясо на огне. Банафрит с сожалением думала о том, что совсем ничего не взяла с собой - ни котелка, ни куска ткани - житье выходило не очень обустроенным. -Я думаю через некоторое время Нофр наведается в гости, - сказал Тейо, когда она поделилась своими мыслями. -Как он нас найдёт? - Удивилась Банафрит. -Ну... Это Нофр. Он найдёт. -Вы с ним очень дружны... -Как братья. -И из-за меня ты ушёл? Один? Оставил Нофра и сестру...

В поселке царил хаос. Как только об исчезновении Банафрит стало известно, почти все мужчины отправились в лес искать ее. Довольно быстро по следам выяснили, что ушла она не одна, что ей помогли, и что беглецы покинули поселок на плоту. Мейо разразился было праведным гневом, но не учел одну деталь... -Что ты делал со своей женой, что она предпочла бегство по реке полной крокодилами? - Сухо поинтересовался Неб-он. И на молодого человека посмотрели с осуждением. Если бы побег Банафрит оказался неудачным...