Драгоценные камни

На протяжении уже четверти века в России действует закон, определяющий перечень камней, которые имеют право именоваться драгоценными. К ценным минералам в стране относятся: алмаз, изумруд, рубин, сапфир, александрит, природный жемчуг и крупные образцы янтаря. Однако существует еще один камень, который по своим характеристикам мог бы находиться в этом списке. Интересно, что в ювелирных магазинах изделия с ним часто имеют настолько низкую стоимость, что их может позволить купить себе каждый. В категорию драгоценных камней не попал топаз...

Когда в 1923 году экспедиция советских ученых изучала минералогический потенциал крупнейшего горного массива на Кольском полуострове, они заметили одну особенность. На возвышенной и лишённой растительности равнине были обнаружены минералы, которые выделялись на фоне общего массива тем, что были густо покрыты зеленой травой. В будущем именно этим мурманским горным породам будет суждено управлять урожаем в 100 странах мира. О том, что растениям необходимы питательные вещества для активации их роста, в своих трудах изложил немецкий химик Либих еще в середине девятнадцатого века...

В конце XIX века владелец ныне одной из самых знаменитых ювелирных компаний мира Чарльз Тиффани принял в штат своей молодой фирмы известного геммолога Джорджа Кунца. Вскоре эксперт по драгоценным камням отправился в Екатеринбург, чтобы лично увидеть новый ювелирный камень Урала, покоривший императорский двор. Тогда американец даже не догадывался, что редкий русский камень под названием демантоид будет приносить доход его компании даже спустя сто с лишним лет. В России Джордж Кунц скупил все доступные для продажи образцы зеленого минерала и вернулся на родину...

С начала XIX века южнее города Пласта в Челябинской области велась активная разработка золота. За все время на этих территориях было добыто около пятнадцати тонн драгоценного металла. Однако, золото далеко не главная достопримечательность здешних приисков. Сегодня, как и сто семьдесят лет назад, местность близ русла реки Каменки привлекает к себе внимание залежами редких и ценных топазов розового цвета. Единственное известное в России место нахождения розовых топазов носит название Жуковская копь розовых топазов и официально признано геологическим памятником природы...

Почти сто двадцать лет назад английский химик Уильям Крукс решил провести эксперимент и опустил на полтора года бесцветный алмаз в радиоактивный порошкообразный бромид радия. К концу срока камень приобрел оливково-зеленый цвет, а ученый создал таким образом первый в мире искусственно облученный драгоценный минерал. Украшение с подобным алмазом тогда носить никто не осмелился, ведь это было опасно для жизни. Сегодня драгоценные камни, побывавшие в ядерном реакторе, составляют чуть ли небольшую часть товаров в ювелирных магазинах...

Центральные улицы практически любого крупного туристического города в каждой стране непременно застроены торговыми центрами и сувенирными магазинами. Колумбийский город Богота не исключение, только здесь на обычной уличной ярмарке помимо сладкой ваты, вареной кукурузы и различной бижутерии, многочисленные продавцы предлагают купить изумруды стоимостью несколько тысяч долларов за карат. Такие изумрудные рынки - обычная картина для здешних мест. Дорогие камни заворачивают в белые листы бумаги или целлофановые пакеты и достают для демонстрации покупателям из карманов брюк...