Любовницы и фаворитки

Вы когда-нибудь задумывались, что происходит с женщиной, которую разлюбил самый могущественный монарх Европы? Апрель 1675 года. К воротам парижского монастыря кармелиток подошла молодая женщина. Не старая ещё, не больная...

30 апреля 1762 года. Парадный зал Зимнего дворца. Торжественный обед по случаю мира с Пруссией. За столом — весь двор, иностранные послы, принцы. Тост. Екатерина поставила бокал, не вставая. Генерал Гудович с укором спросил, почему она нарушила этикет. Екатерина спокойно ответила: императорская фамилия состоит из трёх человек — Петра, её самой и наследника Павла. Вставать в присутствии мужа она не обязана, поскольку равна ему по положению. Пётр III выслушал это через весь стол. И крикнул ей через весь зал одно французское слово: «Folle» ...

Когда я впервые наткнулась на этот портрет, долго не могла понять, кто передо мной. Благородное лицо, тонкие черты, спокойный взгляд. Не фрейлина. Не статс-дама. Дочь крепостного кузнеца из Ярославской губернии, которой императрица Екатерина II сняла бриллиантовый перстень с собственного пальца...

Дипломат, зашедший в Версаль к концу правления Людовика XV, вёл дневник. Он записал то, чего не увидишь в парадных залах. Запах во дворце стоял такой, что к носу приходилось подносить букет цветов. Дамы в кружевах падали в обморок от духоты...

Камердинер Захар Кузьмин за четыре года службы в Гатчинском дворце ни разу не стелил постель на две персоны. Но каждую среду ровно в десять вечера он ставил на стол в малой гостиной два прибора. Второй прибор оставался нетронутым всегда...