Хроники Оры: 3. «Ора» и тень «Кайроса»

ЧАСТЬ ДЕВЯТАЯ. СЕКТОР 7-ТЕТА «Ора» вошла в лиловую пелену туманности, словно в густой, вязкий сироп. Звёзды исчезли, сменившись мерцающими разводами энергии, которые извивались за иллюминаторами, как живые существа. Гул двигателей стал приглушённым, подавленным аномальным пространством. Давление нарастало, заставляя корпус корабля скрипеть и стонать. Алиса крепче сжала штурвал, чувствуя, как дрожь металла передаётся через её ладони. Это было похоже на вход в гиперпространство, но с одним ключевым отличием — здесь не было расчётной стабильности, только хаос...

ЧАСТЬ ВОСЬМАЯ. ТЕНИ В ГИПЕРПРОСТРАНСТВЕ Тишина на мостике «Оры» была иной, чем прежде. Раньше она была наполнена невысказанными мыслями, общим напряжением или, наоборот, редкими моментами покоя. Теперь же тишина была натянутой, как струна, готовая лопнуть в любой момент. Алиса сидела в кресле пилота, спиной к каютам, где находились её новые «попутчики». Она чувствовала их присутствие за своей спиной — физически, почти осязаемо. Она провела пальцами по штурвалу, вспоминая, как всего несколько неделю назад здесь стоял Грей...

ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ. НОВАЯ КОМАНДА, СТАРЫЕ ВРАГИ «Ора» вышла из гиперпространства на подлёте к нейтральному хабу «Кронос» с привычным шипением стабилизирующихся двигателей. Хабы всегда похожи друг на друга — гигантские, уродливо-функциональные конструкции, слепленные из доков, жилых модулей и рекламных голограмм, мигающих на всё пространство вокруг. «Кронос» не был исключением. Он висел в пустоте, как ржавая мишень, испещрённая огнями кораблей всех мастей и классов. Алиса наблюдала за приближающейся станцией,...

ЧАСТЬ ШЕСТАЯ. ОХОТА БЕНДЕРА И НОВЫЙ ЗАКАЗ Пустота. После насыщенных событиями рейсов к «Новому Рассвету», «Вулкану» и мрачному «Церберу», обычный переход к нейтральному хабу «Кронос» казался Алисе подозрительно спокойным. Слишком спокойным. «Ора» плавно скользила в подпространственном коридоре, её системы работали ровно и бесшумно. Но именно эта тишина и начинала действовать Алисе на нервы. Она сидела в кресле пилота, бесцельно листая отчёты о поставках на ближайших орбитальных станциях, и ловила...

ЧАСТЬ ПЯТАЯ. НА ГРАНИЦЕ. СТАНЦИЯ «ЦЕРБЕР» «Ора» вышла из гиперпространства с непривычно резким толчком, будто само пространство здесь было более плотным, менее податливым. За иллюминаторами простиралась иная реальность. Не чёрная бездна и не россыпь далёких солнц, а мутная, фиолетово-лиловая туманность, поглощающая свет. Она клубилась, как дым от гигантского пожара, и сквозь её пелену тускло мерцали лишь несколько одиноких звёзд. А на фоне этого космического сумрака, неподвижная и угрожающая, висела станция «Цербер»...

ЧАСТЬ ЧЕТВЁРТАЯ. СТАНЦИЯ «ПРОМЕТЕЙ» Возвращение к «Новому Рассвету» прошло без происшествий. Шесть массивных аккумуляторов «Омега-7», доставленные с фабрики «Вулкан», были бережно переданы в руки ожидавшей команды Марины Селезнёвой. Главный инженер колонии, обычно сдержанная и суровая, на этот раз не скрывала облегчения. «Система заработает на полную мощность через двенадцать часов, — сказала она, пожимая руку Алисе с необычной для неё силой. — Вы не просто выполнили контракт. Вы дали нам время...