Шизариум

Багровый свет сочился из трещин в кристаллических наростах. Он был единственным источником освещения в руинах «Квартала Грёз». Воздух здесь стал густым и вязким. Он пах озоном и чем-то сладковато-гнилым. Каждый вдох давался с трудом. Казалось, что приходится втягивать в себя не кислород, а жидкое стекло .Артём шёл первым. Его шаги были бесшумными, но разум грохотал как кузнечный молот. Паранойя, его вечная спутница, больше не была тихим шёпотом. Теперь это был оглушительный рёв сирены, бьющий по вискам...

Тишина, последовавшая за цифровым взрывом, была абсолютной. Не было ни гула реактора, ни писка интерфейса, ни даже звука собственного дыхания. Артём ощущал себя не телом, а чистой мыслью, зависшей в бесконечной пустоте белого шума. Он не чувствовал ни боли, ни страха. Только звенящую пустоту и странное, иррациональное чувство завершённости.А затем пустота схлопнулась. Реальность ударила по всем органам чувств одновременно. Резкий запах озона, смешанный с вонью горелой изоляции, забился в нос. Глаза резанул яркий, неестественный свет аварийных ламп...

Глеб вёл их по «Кварталу Грёз» на своём шестиногом байке. Это место было прямой противоположностью стерильным коридорам и ржавым цехам, через которые они пробирались. Здесь царил вечный неоновый сумрак...

Вентиляционная шахта была узкой, тесной и, казалось, не имела конца. Горячий, пахнущий озоном и машинным маслом воздух с трудом пробивался сквозь решётки фильтров. Каждый вдох давался с трудом, а гул реактора, доносившийся снизу, отдавался вибрацией в каждой заклёпке, в каждой косточке...

Световые маркеры вели их через лабиринт технических тоннелей, которые становились всё более запущенными. Гладкий металл сменился потрескавшимся бетоном, оплетённым ржавыми трубами и кабелями, похожими на мёртвые вены...

Тишина, повисшая после огненной бури, казалась ещё более зловещей, чем рычание мутанта. Она давила на уши, смешиваясь с гулом в голове Артёма. Он смотрел на дымящуюся воронку в полу, где ещё секунду назад стоял убийца, и не мог поверить своим глазам...