Подводное царство - 2. Наследник престола

НАЧАЛО: Побледневший Демьян судорожно хватал ртом воздух, не в силах вымолвить ни слова. В наступившей тишине отчётливо было слышно его прерывистое дыхание. Наконец, неимоверным усилием взяв себя в руки, он медленно обвёл растерянным взглядом всех присутствующих и, громко выдохнув, прохрипел: — Ну вот, бать, и пропажа нашлась, зря ты переживал! Ответом ему была гробовая тишина. Предчувствуя смутную тревогу от затянувшегося молчания, Демьян совсем упустил из виду, что бесконечные стоны и жалобы не только Яшки, но и двух Владык с появлением дьяка мгновенно прекратились...

НАЧАЛО: Приезд Нептуна стал для всех полной неожиданностью. С громким гиканьем, на своей знаменитой колеснице, грозный царь каспийских вод подкатил ко дворцу Водяного и резко осадил гиппокампусов. В мгновение ока всполошившиеся слуги принеслись со всей округи и, почтительно склонившись, замерли в безотчётной тревоге. Тревожность эта обволакивала и заполняла собой всё пространство, заставляя всю мелкую живность опускать глаза или, при огромном везении, суметь где-нибудь затаиться от испепеляющего взгляда Владыки морей...

НАЧАЛО: Не забыв поставить заслон, Демьян уже больше часа кружил на одном месте, в бессильной ярости разметая хвостом ил вместе с попадающейся растительностью в разные стороны. Неустанные поиски дьяка длились уже третьи сутки, многочисленная челядь перерыла всё речное дно, не пропустив ни одного укромного уголка, ни единого мельчайшего камешка или травинку, но всё было тщетно. Поначалу Демьян только усмехался, глядя на все их потуги, но на третий день не выдержал и решил сам удостовериться в местонахождении своего бывшего наставника...

НАЧАЛО: Сделав глоток, Григорий облегчённо выдохнул и крепко-накрепко запечатал бутыль тугим пучком из водорослей. Аккуратно поставив её отдельно от других разнокалиберных бутылок, Гришка подрагивающими от волнения пальцами пригладил волосы и довольно улыбнулся. Теперь он с уверенностью мог сказать, что его десятилетний эксперимент завершён!  В отличие от других бутылок, выстроенных в ряд, с кристально чистым самогоном, эта бутыль содержала в себе мутную жидкость зеленоватого цвета, но именно она была для Григория дороже всех остальных...

НАЧАЛО: — Мама, мама, смотри, что мы нашли! Два огольца* со всех ног мчались к молодой женщине в цветастом сарафане, стараясь перегнать друг друга. Запыхавшиеся, вымазанные с ног до головы в речном иле, они с гордостью продемонстрировали свою находку матери. — Где вы её нашли? - с удивлением вопрошала она сыновей, вертя в руках огромную жемчужину и любуясь её блеском. — Вон там, вон там, - наперебой загомонили вездесущие сорванцы, указывая за заросли камыша, где в это же время раздался всплеск воды от хвоста огромной рыбины...

НАЧАЛО: Якову не спалось. Слова Тамары о матери больнючей занозой засели у него в сердце. В который раз прокручивая в голове подслушанный разговор, он с протяжным стоном переворачивался с боку на бок, перебирая и тут же отвергая миллионы вариантов помощи близким. И лишь под утро, наконец, найдя единственно правильное решение, он смог ненадолго забыться беспокойным сном. Глядя на мятущегося во сне Гришкиного сына, Демьян на мгновение заколебался, но, тряхнув головой и отбросив все сомнения, протянул руку и повелительно дотронулся до Яшкиного плеча...