Девушка из озера / рассказ

Таверна, как всегда, встречала его знакомыми запахами жареного мяса и лёгким гулом разговоров. Гансель сел за барную стойку, глазом обводя комнату. Посетители были такими же, как обычно — рыбаки, обменивающиеся небылицами, торговцы, привозящие новости и товары из города, местные жители, желающие немного притупить боль от труда, запивая её пинтой эля. Взгляд его, однако остановился на группе рыбаков, сгрудившихся за соседним столиком. Их лица светились от волнения, пока они что-то бурно обсуждали...

Вода лежала неподвижным зеркалом, отражая мягкие серые оттенки неба начала октября. Одинокий лист, скованный обещанием холодных ночей, опустился вниз, чтобы коснуться её поверхности, отправив рябь в тихое одиночество. На дальнем берегу озера уединенно стояла старая хижина — молчаливый часовой, хранящий мир за завесой тумана. Небольшое деревянное судно, некогда выкрашенное в глубокий синий цвет, теперь блекло освещалось под солнечными лучами. Тем не менее, это была крепкая лодка, пережившая не одну бурю и множество спокойных дней...