Эпоха викингов — жизнь за сагой

Женился Хальвдан в двадцать два года — поздновато по здешним меркам, но он ждал, пока накопит свою долю. Невесту звали Торгерд, дочь бонда с соседнего хутора, и никакой романтики туманных фьордов в этом не было: свадьба у викингов начиналась с переговоров двух семей, где всё называлось своими именами — земля, серебро, скот. Любовь, если случалась, приходила потом, к общему очагу. У Хальвдана и Торгерд она пришла. Выбор невесты был делом расчёта, но не без хитростей сердца. Хальвдан знал Торгерд...

В семнадцать лет Хальвдан впервые ушёл за море. Не на боевом драккаре из песен, а на кнарре — широкобоком парусном грузовике своего времени, который шёл в Хедебю, торговый город на юге Дании. Груз: вяленая рыба, шкуры, соколы, немного железа. Обратно везли соль, ткань и серебро. Отец отпустил его без нравоучений, сказал только: смотри, как держат курс старшие. Это и было морское училище X века. Корабль — единственное, в чём викинги опережали своё время безоговорочно. Обшивка внахлёст, клинкерная,...

В шестнадцать лет Хальвдан впервые надел на пояс не нож, которым режут хлеб, а настоящее оружие — копьё с длинным наконечником, подарок отца. Подарок был не игрушечный и не праздничный. Копьё означало,...

Хальвдан родился в год, когда зима задержалась на месяц дольше обычного и овцы давали мало молока. Так, во всяком случае, говорила его мать, а она в таких вещах разбиралась: хозяйка большого дома обязана помнить, в какой год было сколько сена и сколько ртов за столом. Дом стоял на склоне над узким фьордом, в месте, которое мы бы сейчас назвали западной Норвегией. Шёл примерно 930 год от Рождества Христова. Хальвдану было двенадцать лет, и это та история, которую мы пройдём вместе с ним — от детского ложа у очага до старости, когда мир викингов начнёт меняться навсегда...