Истории из истории…

Знойное солнце палило безжалостно, выжигая сухую траву на холмах Боснии. Мирьема, дочь бедного пастуха, прищурилась, всматриваясь в горизонт. Там, в дымке марева, показались всадники. Несколько дней назад ее деревню предупредили о скором прибытии "людей султана", собирающих подать живым товаром – красивыми девушками для гарема. Страх липким холодом сковал ее сердце. Когда всадники приблизились, Мирьема, невзирая на мольбы матери, спряталась в густом лесу. Она знала, что ее красота – черные как смоль волосы, глаза цвета горной реки и тонкий стан – станет ее проклятием...

Холод пронизывал даже толстые стены гарема. Холод не только зимней ночи, но и страха, липкого, как паутина, опутавшего сердце Джемре. Она знала – сегодня за ней пришли. Знала по шепоту служанок, по странным взглядам евнухов, по отсутствию утреннего кофе, поданного обычно с неукоснительной точностью. Сегодня она – дичь, на которую объявлена охота в этих золотых клетках. Джемре прибыла в гарем Султана Мехмеда IV из Крыма, подаренная ханом в знак вассальной верности. Ее славянская красота, пепельные волосы и глаза цвета зимнего неба, приглянулись Повелителю...

«Я помню, как подумал, какая она веселая, забавная и привлекательная в свои 16. Она была полна задора и жизненной энергии.» Король Карл III о первом впечатлении от знакомства с принцессой Дианой. Лето 1980-го томилось в английской глуши. Поместье Элторп, родовое гнездо Спенсеров, утопало в зелени, словно корабль, затерянный в изумрудном море. В тот день воздух был настолько густым, что казался осязаемым, напоенным ароматом скошенной травы и диких роз. Леди Диана Спенсер, юная, едва перешагнувшая...

Солнце, багровое и зловещее, словно предвестник грядущей беды, окрасило горизонт над Иерусалимом. В воздухе висела напряженность, смешанная с ожиданием праздника Песах. Никто, кроме Него, не чувствовал, как сгущается мрак, как змеёй обвивается вокруг города, стремясь задушить свет, который Он принёс. Это была последняя неделя Его земной жизни, последняя возможность оставить неизгладимый след в сердцах тех, кто готов был принять Его учение. Он въехал в город на молодом осле, и толпа, опьяненная надеждой, приветствовала Его как Мессию, как царя, освободителя от римского гнёта...

Тьма сгущалась над усадьбой Троицкое. Скрипели вековые липы, шепча истории, которые земля впитывала, как кровь. Истории о жестокости, изощренном садизме и беспредельной власти, сосредоточенной в руках одной женщины – Дарьи Николаевны Салтыковой, вошедшей в историю под мрачным прозвищем Салтычиха.  Забудьте пышные балы, элегантные платья и утонченные манеры. В Троицком царила иная атмосфера – атмосфера страха, пропитанная запахом мокрой земли и соленым привкусом слез. Здесь обитали не галантные кавалеры...