Агафья

Арина медленно помешивала ложкой остывший капучино, глядя куда-то мимо подруги. За соседним столиком смеялась влюблённая парочка - парень что-то прошептал девушке на ушко, а она, покраснев, потянулась к нему для короткого, но страстного поцелуя. «Это всегда начинается вот так. Красиво, романтично. А как только привяжешься, привыкнешь, поверишь ему...» - мелькнуло в голове у Арины. Перед глазами возник образ Никиты - волосы тёмные, чуть растрепавшиеся на ветру, улыбка, от которой щемило под рёбрами...

Игнат припарковался у старой пятиэтажки, где уже лет тридцать жила его мать. Дверь, как всегда, открыл своим ключом - мама боялась, что не сможет впустить его, если станет плохо. Вошёл. В руках - пакеты с лекарствами и продуктами. - Сынок? - донёсся из кухни слабый голос. - Я, мам. Ты же никому больше не давала ключи? - Нет. Конечно, нет. - Никто подозрительный не звонил? - Видно ты их сильно тогда напугал, - заулыбалась мать. Она сидела за столом, перед ней - пузырёк с таблетками и недопитый чай...

Твой Денис точно нашел себе кого-то, - убеждала Катя. – Может, тебе спросить его в лоб? Припереть к стенке? - И что дальше? – перебила её Маша, - Доказательств-то никаких! Алиса слушала подруг и не понимала, как её жизнь докатилась до такого. Ведь она всегда была той самой красоткой, на которую все оборачивались. Высокая, с длинными каштановыми волосами, идеальной линией скул и глазами, в которых, как говорили друзья, «можно утонуть». У неё была прекрасная работа в модном журнале, верные подруги и муж, которого все считали идеальным...

Звонок надрывался в тесноте прихожей – резкий, пронзительный, требующий немедленного ответа. Аня стояла перед дверью, чувствуя, как каждый новый сигнал впивается в виски горячими иглами. И вдруг он оборвался, оставив после себя звенящую тишину. Аня замерла в двух шагах от порога. В ушах стучала кровь. - Анечка... Голос мачехи просочился сквозь щель между дверью и косяком, тихий, ласковый до мурашек. НАЧАЛО РАССКАЗА ТУТ - Открой, родная. Я принесла тебе слойки с сыром и ветчиной. Ты же любишь такие? - ворковала Людмила...

Аня стояла на коленях перед ведром с мутной водой. Соль растворилась не полностью, но это было не так уж и важно. Она окунула тряпку, выжала. Крупная капля упала на пол с глухим стуком. Тряпка скользила по ламинату, оставляя влажные следы. От двери — к углам. По часовой стрелке. Ни сантиметра не пропустить. Вода темнела, и всё чаще Ане мерещился запах тухлятины. Она даже прикладывалась носом к тряпке, как охотничий пёс. Но без толку. Запах будто следовал за ней. Едва уловимый, не желающий уходить...

Аня нервно сжимала телефон. На экране - одна полоска связи. Карта зависла, превратившись в серую мозаику с пикселями. «Вот и всё, - подумала она, наблюдая, как водитель украдкой поправляет зеркало, чтобы видеть её лицо. Его глаза в отражении показались ей мутными, как у дохлой рыбы. - Сейчас он свернёт в глушь, и никто не найдёт даже тела.» Всю её от кончиков пальцев на ногах до макушки сковал какой-то невообразимый животный страх. Она уже собралась закричать: «Разворачивайтесь!», - когда машина резко затормозила...