Теплые истории

— Болота там страшные, туда всегда боялись ходить. Но морошки там всегда было много. Ведрами! Ведрами с одного места уносили. А кочки под ногами мягкие, собираешь и страшно: вдруг где мох под тобой порвется — и все, прощайте, люди добрые, поминай как звали! — Вы знали лично людей, которые там пропали? — Ну вот про лично уже не припомню. Мы ведь уже туда не ходили. А когда я маленькой была, туда многие шастали. Вот тогда и говаривали, что люди пропадали, а кто это был и чьих они, я и не вспомню теперь...

Давным-давно жил на свете один брахман. Звали его Яджнядатта. Бедность и неудачи были вечными спутниками несчастного. Денег всегда не хватало, жена постоянно ругалась, а дети голодали. Терпел он, терпел, да и отчаялся. Решил уйти из дома куда глаза глядят и поискать счастья в чужой стороне. Шел Яджнядатта, шел и пришел на опушку большого темного леса. Вошел он в лес, думая найти там хоть что-нибудь, что утолит его голод и жажду. Дошел до лесной поляны и увидал там старый колодец, поросший густой травою...

— Любимая школа... — с тихим смешком сказала Калли. — Здесь ничего не меняется. Диана посмотрела на новую прическу Лаффэрти. — А вот ты изменилась. Калли засмущалась, провела рукой по колючей макушке. — Это я захотела маму поддержать. У нее после химиотерапии стали выпадать волосы и... — Мэйджа больна?! — перебила шокированная Диана. — Я ничего не знала. — Мы долго скрывали это от всех. Стеснялись, не могли смириться. Я как в аду побывала... Мама очень хотела, чтобы я продолжила учебу в «Греджерс»...

Из очередного издательства пришел свеженький отказ. Дело было привычное, все писатели через это проходят. Это как приглашать на свидание, не факт, что скажут: «Да». Может, вообще потом пожалеешь, что надела красивое платье и пришла. Жизнь от этого не останавливалась, но очень хотелось наконец взлететь, тем более талант имелся. Он тихонько искрил на кончиках пальцев, когда Сказочница печатала новую смешную или страшную сказку. Но в этот вечер было грустно. Сказочница удалила письмо, чтоб не мозолило...

Тут только плотник поймет, что Альфа Омега не шутит. — Ты серьезно? Кто??? Опять мятежники с Автономии? И ты попрешься обратно, чтобы отдать им закусь?! — Ага. Пришлось пообещать. Не могу же я соврать. Ты в детстве мне говорил, что нельзя обманывать! Ламинария улыбнется Альфа Омега, постукивая по строптивому принтеру. — А еще я тебе говорил, что Дед Мороз существует. — Как?! — весело ужаснется Альфа Омега. — Неужели это неправда?! — Хватит паясничать! Я говорю, ври на здоровье, кто тебе не дает?! — Мне не дает закон сохранения массы...