ИСТОРИИ СКАЗКИ

Дорога на Север заняла бы пару месяцев, ни будь на пути Пиноккио и Гермеса торгового города Золотое Блюдце, удачно расположившегося на пересечении крупных трактов. Стоит ли говорить, какие барыши с этого имела местная знать? И, если бы не твёрдая рука царя Добромира, то не видать казне львиной доли доходов. Только эти подробности интересовали наших друзей постольку-поскольку, в отличие от Врат Междумирья. С их помощью можно было попасть в любое место в Тридевятом царстве, тридесятом государстве, включая владения Змея Горыныча, куда, собственно, и направлялась необычная парочка...

У центральных ворот Западного замка. – Кто такие будете и откуда прибыли? – устало спросил немолодой стражник с окладистой рыжей бородой. – Пиноккио из Коллоди, – поспешил первым ответить Пиноккио, лишь бы Гермес не ляпнул какую-нибудь глупость. – Вижу, что из колодки, из сосновой, вестимо, – нахмурился стражник. – Спрашиваю ещё раз, чужеземец: из каких земель ты приехал? – Деревня Коллоди, Италия. – А-а, так ты фрязин*. Тогда понятно, – стражник что-то быстро нацарапал писалом на бересте. – Следующий, – обратился он к Гермесу...

Сказочный мир огромен и границы его неизведаны. Лучше всего изучены королевства и царства в его условном центре. В героических летописях учтён каждый подвиг местных героев. Поэтому они на слуху даже в дальних странах, за одним исключением: в Тридевятом царстве, тридесятом государстве чихать хотели на чужие свершения. Но это не точно. Информация почерпнута из рассказов редких путешественников, сумевших не просто забраться к чёрту на кулички, но и вернуться обратно в полном здравии (по крайней мере, телесном)...