Истории о предательстве и подлости» (Холодок по спине)

Полина знала, что свекровь её недолюбливает. Не то чтобы открытая вражда — скорее та холодная, липкая «забота», от которой хочется принять душ. Ольга Александровна звонила каждое утро, осведомлялась, не пересолила ли Полина суп, и регулярно являлась без приглашения с огромными пакетами. «Деточка, я тебе кое-что принесла». Первый подарок появился через месяц после свадьбы. Ольга Александровна торжественно водрузила на кухонный стол коробку из-под сервиза «Кузнецов» с надорванным углом. Внутри, переложенная...

В комнате было душно от крика. Слова били по лицу, как пощёчины, и не было угла, где можно было бы укрыться от них. — Лида, ты вообще соображаешь, что делаешь? — голос матери резал воздух на полосы. — Ты решила выбросить на ветер пять лет института? Ради чего? Ради «боже, какая гадость»? — Мам, это не «гадость», это кондитерское искусство, — попыталась было вставить Лида, но её голос утонул в хоре осуждающих голосов. — Не смеши! — рявкнул отец, не отрываясь от телевизора, но при этом внимательно следя за каждым её словом...

Она перестала загадывать желания в новогоднюю ночь, когда наступил шестой год их отношений. Потому что все желания были об одном и том же: чтобы он встал на одно колено. Но каждый год 1 января она открывала глаза в его квартире, слышала, как он переворачивается на другой бок, и понимала: опять нет. Алексей и Алиса были той парой, на которую все ставили. Познакомились в двадцать три, когда жизнь ещё кажется бесконечным экспериментом. Он — высокий, серьёзный, программист с лёгкой сединой в тёмных волосах (которую, как выяснилось позже, его красили)...

Лина привыкла считать себя везучей. В двадцать три года у неё была работа, которая скорее напоминала хобби (она иллюстрировала детские книги), маленькая, но уютная студия на окраине и молодой человек, глядя на которого любая её подруга сказала бы: «Это перебор. Так не бывает». Его звали Марк. Ему было двадцать семь, он работал архитектором в престижном бюро, носил очки с тонкой оправой и умел так смотреть на Лину, будто она была единственным источником света в тёмной комнате. В их отношениях всё было выверено до сантиметра...

Яркое утреннее солнце пробивалось сквозь неплотно задернутые шторы, освещая спальню тёплым золотистым светом. Ольга уже проснулась, но всё ещё лежала с закрытыми глазами, наслаждаясь последними минутами покоя. Каждое утро начиналось одинаково: сначала тишина, потом шаги мужа в коридоре, и затем — звук, от которого её внутренности сжимались в тугой узел. Голос Андрея, ещё хриплый после сна, но уже готовый к анализу и вынесению вердикта. — Оля, ты опять забыла поставить будильник на нужное время? — раздался его голос из ванной...

Настя и Вика учились на одном курсе филфака. Обеим было по двадцать два, обе жили в общаге и обе ненавидели слово «завтрак на три копейки». Они насмотрелись красивой жизни о блогерах с яхтами в Дубае, с завистью листали фото с Мальдив и каждый вечер клялись друг другу: «Мы достойны большего. Не для того мы такие красивые, чтобы жарить яичницу на общей кухне».* Судьба постучалась в виде сообщения. Красивый мужчина по имени Рашид, с дорогими часами на аватарке и геолокацией «Дубай», написал Насте: «Ищу моделей для рекламы дорогой недвижимости...