Tier 5

Обратная связь — штука не такая замечательная, как в массовой культуре принято считать. Особенно когда она рапортует не о явном отказе жизненно важной системы, не о дефиците кислорода, что в моменте либо устраняется, либо игра кончена. А когда сигнал внутреннего мониторинга — неяркий, смазанный, как зуммер, зажатый под толстой подушкой будильника, — такой тускло горящий, запылённый транспарант: «Чел, дела паршивые, градус отстоя растёт». Но без конкретики. Как шёпот за стеной, который не разобрать...

Холи шит! Кевларовые ремни оперативного кресла для фиксации во время сеансов спецсвязи (хе-хе, сложно представить, насколько она «спец») — это третий по важности расходник после реактивов для анабиозной камеры и сахара с дрожжами. Угу, хочешь сделать хорошо и достаточно — делай сам. Эта такелажная конструкция, способная удержать впавшего в рампейдж-буйство волка-оборотня месяц-другой, в эксплуатации по назначению превращается в растянутые лохмотья... всего за считанные десятки минут. А кто-то действительно...

Моря от рек и озёр отсекает неумолимая черта — невозможность. Невозможность узреть противоположный берег — ни безоружным глазом, ни через линзу телескопа; другой берег надежно скрыт кривизной планеты. Без этого ни гигантский объём Каспия, ни рекордные глубины Байкала, ни их обитатели — слепые твари, сооружённые эволюцией для жизни во тьме — не делают их морями. Да, их параметры могут впечатлять, но гидрографические справки — всего лишь шелуха. Главное — невозможность. Цифры глубин и площадей поверхности меркнут перед тем фактом, что горизонт становится непроницаемой для зрения стеной...

Томатный сок в хайболе — с такой щедрой щепоткой соли, что, закрыв глаза, легко перепутать его с марсианским нектаром — тем самым, что в дешёвых фэнтези пьют вампиры, чтобы продлить своё существование. Люди — странные создания. Выбор такого напитка можно назвать гурманством, а можно — извращением. Если, конечно, ты не знаком с настоящими извращениями, что прячутся за занавесом повседневности. А на этих волнах-частицах… Всё выглядит как детский сад — милые игры в крысу, почти невинные. Почти. Если сравнивать с эталонами, которые не показывают по телевизору...

Сложно сотворить с целью что-то хуже, чем попасть в неё — это подтвердит любой артиллерист. Все эти с трудом взятые высоты, упрямо и упорно полученные ачивки, стринги, оставленные на память о приятной ночи, любовно выстроенные стили и имиджи, да и прочие чрезвычайно важные и дорогие достижения, в которые вложены сотни человеко-часов и несчитанные килоджоули работы, — не годятся ни для чего иного, кроме как быть собранными в охапку. Сгрести вместе все эти наградные статуэтки, почётные грамоты и медали, переходящие знамена — и швырнуть в грязь...

Цугару. Носферату. Цунами. Лугару. Бессмысленный набор? Или кодовая фраза? Как, скажи, надежно отличить ключ к шифру от обрывков помраченного бреда? Есть ли вообще способ — с приемлемой эффективностью? Или всё сводится к вере — что видишь тайное ядро, скрытый смысл, опасное сияние, не каждому доступное? Что-то вроде точки прицеливания в доскосокрушающем ударе карате — на кулак-другой позади атакуемой поверхности. Есть она там или нет? Проверить можно лишь одним способом. Бах! Если техника правильна — летят щепки...