Архивные хвосты

Представьте себе Америку начала XX века. В гаражах появляется первый по-настоящему массовый автомобиль — Ford Model T, а в гостиных светских львиц — первые французские бульдоги. И вот парадокс: в те годы щенок «француза» нередко стоил дороже новенького авто. Иногда — в 6–10 раз! Давайте перенесёмся в ту эпоху и разберёмся, как вообще могло получиться, что собака оказалась «премиальнее» машины. Тут сработал целый набор факторов — от моды до физиологии. В конце XIX века французский бульдог стал любимцем парижской богемы: его заводили художники, писатели, актрисы...

В Российскую империю французские бульдоги попали на гребне европейской моды в начале XX века. В отличие от своих английских собратьев, выведенных для травли быков, французы стали символом буржуазного шика и артистической богемы. Компактные, бесшумные и не требующие много места, эти собаки идеально вписались в интерьеры модных петербургских квартир и московских особняков. Статья будет интересной? Не забудьте поставить "палец вверх" и подписаться на канал! Показателем всеобщего помешательства на породе стала 10-я юбилейная выставка собак, открывшаяся в апреле 1913 года в Петербурге...

Февраль 1916 года. Окленд, Новая Зеландия. По главной улице города, Куин-стрит, торжественно марширует колонна солдат Стрелковой бригады Новой Зеландии — "Лорд Ливерпульз Оун". Они направляются к причалу, где их ждут корабли, чтобы отправиться на другой конец света, в пекло Первой мировой войны. В первых рядах, высоко подняв голову, гордо вышагивает невысокий коренастый пёс с характерной "улыбкой" французского бульдога. На нём — синий бант, который только что повязала на его ошейник маленькая девочка по имени Ида...

Июль 1917 года. Йельский университет, Нью-Хейвен, Коннектикут. Плац, на котором 102-й пехотный полк 26-й «Янки» дивизии армии США изнуряет себя муштрой перед отправкой во Францию. Солдаты в шерстяной форме, офицеры орут команды, пот и пыль висят в воздухе. И вдруг среди этого строгого порядка появляется маленькое, коренастое, грязно-коричневое пятно — бродячий щенок неизвестной породы. Пёс, которому дадут кличку Стабби (Stubby — «Коротыш» за его приземистые лапы), начинает бегать между шеренгами, вилять хвостом и, судя по всему, искать бесплатный обед...

Когда мы думаем о собаках на войне, перед глазами встают образы могучих овчарок, тянущих сани с пулемётами, или шустрых терьеров, гоняющихся за крысами в грязных окопах. Однако в Первой мировой войне был один маленький герой, чья роль не сводилась к переносу тяжёлых грузов или атаке на врага. Его оружием стало обаяние, а задачей — поддерживать боевой дух. Этого героя звали Мэтт, и он был французским бульдогом. Чтобы понять, почему собаки-курьеры были так важны, нужно представить себе жизнь солдат на передовой во время Первой мировой войны...