Монархи, изменившие историю

Представьте женский монастырь вблизи Константинополя. Тихий двор, каменные стены, молитвы и размеренная жизнь монахинь. Но однажды у ворот появляются воины русского князя Святослава. Монахинь захватывают и уводят в плен, а юная гречанка по имени Предслава оказывается в гареме князя...

Весенней ночью 1093 года из веронского замка тайно выскользнула женщина. За стенами города ее встретил отряд во главе с герцогом Баварии. Военные помогли беглянке пробраться через Альпы к владениям маркграфини Матильды Тосканской — самой могущественной женщины Италии. Беглянке было 22 года, она была внучкой Ярослава Мудрого, при рождении ее звали Евпраксия Всеволодовна. За её спиной оставалось четыре года такого ада, что вскоре эту историю с ужасом будет пересказывать вся католическая Европа. Евпраксия родилась в семье Всеволода Ярославича, ее родным братом был Владимир Мономах...

1187 год. Тронный зал в Тбилиси. Царица Тамара стоит перед церковным собором — и произносит слова, от которых у вельмож холодеет внутри. «Я не должна отдыхать под тенью оскверненного дерева». Она требует развода...

В английских школах уже несколько поколений зубрят короткую считалку, чтобы не запутаться в судьбах шести королев. По-русски она звучит так: «развёлся, казнил, умерла; развёлся, казнил, осталась жива». Это не просто стишок, это хроника одержимости одного короля. Король Англии Генрих VIII был одержим идеей продолжения династии: ему был нужен наследник мужского пола. Ради этого он менял жен с цинизмом, который до сих пор заставляет историков содрогаться. Екатерина Арагонская была дочерью величайших монархов Европы — Фердинанда Арагонского и Изабеллы Кастильской...

Как ни парадоксально, но в русских летописях нет ни одного упоминания об Анне, дочери Ярослава Мудрого, и о том, что она стала королевой Франции и матерью французского короля. Всё, что мы знаем о ней, известно из французских документов и хроник. И эти сухие пергаменты хранят историю, от которой захватывает дух: как молодая княжна заставила короля отказаться от векового протокола, как она управляла страной вместо неграмотного мужа и как в зрелые годы устроила скандал, шокировавший самого Папу Римского...

Французский король Людовик VII сделал самую дорогостоящую ошибку в истории Средневековья. В 1152 году он развёлся с женой, объявив причиной развода её неспособность родить ему сына. Через восемь недель бывшая жена вышла замуж за его злейшего врага. А потом начала рожать мальчиков — одного за другим. Огромная, богатая Аквитания с виноградниками и портами, перешла к Англии вместе с хозяйкой. Людовик скрипел зубами. Именно этот развод станет одной из причин, по которым Англия и Франция почти два века спустя начнут Столетнюю войну...