Земля

Видите темное пятно на Земле? Так выглядит солнечное затмение с лунной орбиты. Снимок был сделан 2 июля 2019 года китайским мини-спутником "Лунцзян-2". Запуск экспериментального 47-килограммового спутника состоялся 20 мая 2018 года на той же ракете, которая вывела спутник-ретранслятор "Цюэцяо" для поддержки связи с лунной посадочной станцией "Чанъэ-4" и ровером "Юйту-2". 3 января 2019 года станция "Чанъэ-4", запущенная 7 декабря 2018 года, совершила первую в истории мягкую посадку на обратной стороне земного спутника, доставив на своем борту луноход "Юйту-2" и герметичный контейнер с семенами хлопчатника, рапса и картофеля, которые успешно проросли. Учитывая, что "Чанъэ-4" и "Юйту-2" работали на обратной стороне нашего естественного спутника, они не имели прямой связи с центром управления на Земле, поэтому им и был необходим ретранслятор "Цюэцяо", который отлично справился с возложенными на него обязанностями.

Перед вами снимок Земли, сделанный 16 ноября 2022 года бортовой камерой лунного космического корабля NASA Orion, который в это время находился на расстоянии около 92 000 километров от Земли. Запуск космического корабля состоялся 16 ноября, а его возвращение на Землю намечено на 11 декабря этого года. Сие действо происходит в рамках лунной программы NASA "Артемида", конечной целью которой является обеспечение регулярного присутствия людей на земном спутнике. Если все пройдет гладко, то в мае 2024 года, возможно, будет осуществлен пилотируемый полет (впервые с 1972 года). Но, учитывая трудности — преимущественно финансовые, — с которыми сталкивается лунная программа, вряд ли запуск состоится вовремя.