Ракеты

19 февраля 1971 года «Луноход-1» завершил программу, на которую его рассчитывали изначально: три месяца работы на поверхности Луны. К этому моменту он прошёл 5228 метров, пережил четыре лунных дня, а состояние систем позволило продолжить миссию. Ровно двумя годами раньше, 19 февраля 1969-го, к Луне отправлялся другой аппарат той же программы — Е-8 №201. Его полёт закончился примерно через 51 секунду после старта с Байконура. До орбиты он не добрался. Между уничтоженным Е-8 №201 и «Луноходом-1» стояла...

21 апреля 2013 года с острова Уоллопс в Вирджинии стартовала ракета Antares компании Orbital Sciences. Под её первой ступенью работали два двигателя AJ26. NASA прямо указывало: их основой был НК-33, созданный в начале 1970-х годов для советской лунной программы Н-1. Связь с Н-1 была прямой, но сами НК-33 на четырёх запусках этой ракеты не использовались. В 1969–1972 годах первая ступень Н-1 летала с двигателями НК-15. После аварий программу продолжили дорабатывать, и у КБ Николая Кузнецова появилось следующее поколение двигателей...

15 ноября 1988 года к аэродрому «Юбилейный» возвращался аппарат массой около 80 тонн. В его кабине не было ни командира, ни второго пилота. Никто не держал ручку управления и не мог в последний момент поправить заход. Более того, примерно на высоте 20 километров «Буран» пошёл не туда, куда его ожидали увидеть наземные специалисты: вместо наиболее вероятного захода через южную зону он выбрал другой маршрут, пересёк район полосы и начал строить правый разворот с северной стороны. Для людей в пункте управления это выглядело тревожно...

Чтобы отправить людей к Луне, NASA сначала пришлось решить задачу, которая вообще не выглядела космической. Две ступени Saturn V строили в Калифорнии, а запускать ракету собирались с мыса Кеннеди во Флориде. Между заводами и космодромом лежала вся страна. Но готовые ступени нельзя было просто погрузить на обычный поезд, грузовик или транспортный самолёт. Saturn V вообще не строили целиком в одном месте. Первую ступень S-IC выпускали на предприятии Michoud в Луизиане, вторую S-II, в Сил-Бич, Калифорния, третью S-IVB, в Хантингтон-Бич, а испытывали её в районе Сакраменто...

На фотографиях старта «Союза» легко не заметить одну странность. Под ракетой нет привычной площадки, на которую она поставлена хвостом. Нижняя часть носителя уходит в большой круглый проём над газоотводным лотком, а сам многотонный «Союз» удерживают четыре массивные фермы, сходящиеся к ракете примерно в районе её «талии». Это не страховочные захваты и не временные подпорки. На них ракета действительно висит во время предстартовой подготовки. Европейское космическое агентство, описывая построенный...

Если посмотреть запись запуска со стороны, первые секунды всё кажется очевидным: ракета поднимается почти вертикально. Но затем её траектория начинает изгибаться. Носитель всё сильнее отклоняется от вертикали, а позднее значительная часть его движения вообще оказывается направлена вдоль поверхности Земли. Со стороны это может показаться странным. Космос находится наверху — зачем ракете почти сразу после старта начинать уходить в сторону? Причина в том, что добраться до космической высоты и выйти на орбиту — две разные задачи...