Новое время

26 декабря 1776 года американский генерал Джордж Вашингтон переправился через реку Делавэр ночью в лютый мороз и атаковал гессенских наемников в городке Трентон, пока те спали после рождественской пьянки. Немцы проснулись от пушечной стрельбы, выбежали на улицы в исподнем и сдались через час. Это была первая победа американцев после серии поражений, которая спасла революцию от краха. К декабрю 1776 года Американская революция дышала на ладан. Британцы выбили Вашингтона из Нью-Йорка, гнали через весь Нью-Джерси, захватили Филадельфию...

20 августа 1940 года в особняке в пригороде Мехико агент НКВД Рамон Меркадер вошел в кабинет Льва Троцкого и ударил его ледорубом по голове. Троцкий прожил еще сутки и умер от травмы черепа в 60 лет. Меркадер получил 20 лет тюрьмы, отсидел полностью, вернулся в СССР героем и получил звание Героя Советского Союза. Троцкого убивали три года разными способами, пока наконец не получилось. Троцкий проиграл борьбу за власть Сталину в конце 1920-х, был выслан в 1927 году, потом в 1929-м депортирован из СССР...

15 октября 1917 года на полигоне Венсен под Парижем расстреляли 41-летнюю женщину по обвинению в шпионаже в пользу Германии. Французские власти утверждали, что она передала немцам секретные сведения, из-за которых погибли десятки тысяч солдат. На самом деле Мата Хари была голландской танцовщицей средней руки, которая спала с офицерами ради денег и подарков, а французской контрразведке нужен был громкий процесс, чтобы отвлечь общество от военных неудач. Как голландка стала восточной танцовщицей? Маргарета Гертруда Зелле родилась в 1876 году в голландском городке Леуварден в семье шляпника...

29 октября 1956 года израильские парашютисты высадились в Синае в 40 километрах от Суэцкого канала, и именно эта цифра потом выдала весь заговор. Через два дня Франция и Британия начали бомбить Египет под предлогом разделения воюющих сторон и защиты канала. План выглядел простым: Израиль атакует, европейцы вмешиваются якобы как миротворцы, Египет теряет Синай, президент Насер падает. Но уже через две недели эта схема рухнула не из-за военного поражения, а потому что США и СССР впервые за всю холодную войну выступили единым фронтом против своих собственных союзников...

В июне 1826 года в Стамбуле произошла жуткая история, которую османские власти с циничным юмором назвали "Вака-и Хайрийе" — "Благое событие". Султан Махмуд II расстрелял из пушек казармы янычар — элитное войско, которое веками защищало империю. Как получилось, что правитель вынужден был уничтожить собственную армию? Давайте разберёмся в этой истории, потому что тут есть чему поучиться. Начну с того, кем были янычары вначале. В XIV веке их создали как элитный корпус — брали христианских мальчиков, обращали в ислам, воспитывали как преданных воинов...

В октябре 1973 года арабские страны сделали то, что казалось невозможным — объявили нефтяное эмбарго против США и их союзников, причём впервые в истории нефть была использована как оружие в таком масштабе. Цены взлетели в четыре раза за несколько месяцев, западные экономики погрузились в кризис, у заправок выстроились километровые очереди. Знаете, меня поражает одна вещь — всего за пару месяцев небольшая группа арабских стран показала всему миру, насколько хрупка современная цивилизация и как сильно она зависит от чёрного золота...