Золотая коллекция

Со мной случилось нечто странное. Я снял небольшой домик, жил обычной жизнью, но вскоре начали происходить необъяснимые события. Кончилось всё тем, что ночью я проснулся от того, что кто-то наблюдал за мной из шкафа. После того случая я не совладал с нервами и уехал в город. Собрал рюкзак, даже не позавтракав, и побрёл к электричке. Всю дорогу чувствовал на себе чей-то взгляд, хотя вокруг были только случайные пассажиры. Когда оглядывался — никого. Провёл пару дней у знакомого, но потом, вместо...

Мы с Андреем не виделись почти год. Он уехал в областной центр, я остался в нашем маленьком пригороде, работая на удалёнке. Обычная история: у каждого своя жизнь, свои графики, и даже братская связь со временем истончается, превращаясь в редкие сообщения с котиками в мессенджере. Именно поэтому, когда в половине двенадцатого ночи мой телефон завибрировал, а на экране высветилось имя «Андрюха», я подумал, что у нас, наверное, случилось что-то плохое. — Алло, Андрей? Ты чего не спишь? — спросил я, стараясь, чтобы голос звучал бодро, хотя сам уже зарылся в подушку...

— В общем, домик как домик. Не дворец, конечно, но за такие деньги — грех жаловаться. Вода из колодца, туалет на улице. Но воздух! Вы только представьте: сосны, тишина, птицы по утрам. И до города — час на электричке, идеальное место! — тараторила женщина-риелтор, нервно теребя ремешок наручных часов. А мне, по правде говоря, было плевать на сосны. Я смотрел на цену. Двадцать тысяч за всё лето. Это была не сделка, это было благословение. Съёмная городская клетушка стоила в три раза дороже, и я уже...

Двигатель мерно гудит, за окном мелькают столбы и редкие огоньки деревень. Я откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Командировка в соседний областной центр вымотала до предела. Обратный билет на междугородний автобус — единственный, что оставался в кассе. Полночный рейс, почти пустой салон. Я считал это удачей, пока не понял, что в этом автобусе что-то не так. Я сел в середине, у окна. Кроме меня, в салоне было ещё четверо пассажиров. Пожилая женщина с огромной сумкой, двое парней лет двадцати в капюшонах и мужчина в дорогом пальто у самого выхода...

Я всегда считала себя человеком рациональным. Верила в полицию, в камеры наблюдения и в то, что любая проблема имеет решение. Пока не столкнулась с тем, что не решается ни вызовом наряда, ни переездом, ни даже сменой города. Эта история началась с мелочи, а закончилась тем, что я до сих пор проверяю замки по три раза и сплю с включённым светом. Всё случилось в конце апреля. Я возвращалась из магазина с тяжёлыми пакетами, когда возле подъезда ко мне привязалась группа цыганских детей. Их было трое — мальчик и две девочки, лет по десять-двенадцать...

Никогда не любила ночные звонки. Но в ту пятницу я сама набрала номер Любы — просто чтобы сказать, что завтра не приду на её день рождения. Мы дружили с института, и я была уверена: она поймёт, не обидится. На работе аврал, я еле жива, и единственное, о чём мечтаю — упасть лицом в подушку и не вставать до понедельника. Гудки шли. Один. Второй. Третий. Я уже хотела сбросить, оставить голосовое, когда в трубке щёлкнуло, и раздался голос Любы. Только какой-то чужой. Словно она говорила из глубокого колодца — голос глухой, с металлическим призвуком, будто она простужена или только что плакала...