Найти Веронику

Эпилог Терпеть не могу ток-шоу, но с обречённым видом усаживаюсь рядом с Марусей на застеленный ярким покрывалом диван и смотрю на экран. После шумной заставки там появляется Ирина. У меня складывается ощущение, что гримёры хотели подчеркнуть её не совсем правильный образ жизни – переборщили с макияжем, да и причёску можно было бы сделать аккуратнее. Хотя, может, она сама такой образ выбрала, не знаю, занимаются ли вообще гримёры приглашёнными героями. С помощью ведущих Ирина кратко, но вполне понятно рассказывает свою историю...

Глава 8. Искупление Мы уже прощаемся со Всеволодом, когда раздаётся звонок от Маруси. Она сообщает, что нашли принца на грузовике, данные из письма не оставили ему шанса скрыться. Если быть откровенным, он и не пытался этого сделать. Жил себе и жил, даже квартиру не менял. Когда к нему пришли сотрудники полиции и спросили, знаком ли он с Вероникой Андреевной Терентьевой, он издал протяжный вздох облегчения и сказал: – Ну наконец-то! Звали его Антон. И если все участники истории, с которыми мы сталкивались...

Глава 7. Письмо Боясь повредить вымокшую и местами заплесневелую бумагу, Маруся не дыша вынимает из конверта письмо. Написано оно крупными кривыми буквами и изобилует орфографическими и пунктуационными ошибками. Маруся с выражением читает, но иногда делает паузы, чтобы разобрать слова. «Здравствуй, дорогой Сева! У нас с тобой больше нет дома. Меня обманули. Так получилось, что дом я, сама того не ведая, переписала на одного человека, на дядю Сашу Рылова, хозяина фермы. Я думала, что он поможет мне, он обещал, я поверила...

Глава 6. Вещдок Маруся предлагает Ирине временно остаться у них и спросить совета у их участкового. Ирина хрипло твердит, что все полицейские куплены, а обращение к одному из них лишь ускорит её кончину. Она, понимая, что вариантов у неё не много, не слишком такому концу противится, но тогда и Павел её обречён сгнить в свинарнике. Маруся горячо защищает участкового, уверяя женщину, что он вовсе не такой, да и вообще, никто о неё руки марать не будет. Ирина кричит в ответ, что ещё как будут, призывает меня в свидетели, я охотно её поддерживаю...

Глава 5. Чужая территория Моё утро начинается с вопроса, как оживить машину. Марусино — с приготовления завтрака. Она хлопочет у плиты, накрывает на стол, приглашает есть. Аппетит у нас троих отличный. — Сбегаю за дядей Толей, подумаем, что с машиной делать, — после трапезы Маруся одевается и уходит из дома. Бабушка садится возле окна, на подоконнике стоит старый радиоприёмник. Она включает его, слушает новости, подперев голову рукой. Возвращается Маруся с известием, что староста отправит к нам кого-нибудь, кто сможет помочь с развалюхой...

Глава 4. Пророчество На обратном пути от Маруси машина соседа начинает капризничать. Она дёргается, угрожая заглохнуть, и я останавливаюсь на обочине. Коря себя за глупость, с которой доверился старой рухляди, сижу в салоне и поддаюсь рефлексии, разглядываю в темноте огни далёких фонарей и собираюсь с мыслями. В зеркале заднего вида вижу сине-красные проблесковые маячки. Через короткое время позади меня останавливается полицейская машина. Я мысленно благодарю Бога за посланную мне помощь. Сам я, хоть и люблю автомобили, совершенно беспомощен пред лицом заглохших Жигулей...