Ликбез: цивилизации Мезоамерики

Классический период закончился коллапсом. Великие города южных низменностей, такие как Тикаль и Калакмуль, обезлюдели. Пирамиды заросли лианами, а на площадях, где некогда собирались десятки тысяч людей, поселились ягуары. Но цивилизация майя не исчезла. Она просто сместила свой центр тяжести. Пока юг погружался в хаос, на севере, на полуострове Юкатан, начинался новый расцвет. Наступил постклассический период (900–1500 гг. н.э.) — время перемен, новых союзов и новых угроз. Беженцы с юга принесли с собой свои знания и традиции, смешав их с культурой местных племен...

Прежде чем мы отправимся дальше, в следующий период истории майя, давайте дадим им еще немного времени погреться в лучах славы. Сделаем шаг в сторону от великих строек и войн и заглянем к ним на кухню. Ведь то, что они ели и пили, как они этого добивались и каким богам за это молились, рассказывает о них не меньше, чем руины пирамид. Именно майя, наряду с другими народами Мезоамерики, подарили миру авокадо, помидоры, сладкий картофель, папайю, ваниль и, конечно же, кукурузу, фасоль и тыкву. Эта троица, известная как «три сестры», была основой их сельского хозяйства...

Итак, доклассический период закончился. Эксперименты с глиной и камнем, первые робкие шаги в построении общества и первые же острые конфликты остались позади. Наступил классический период (250–900 гг. н.э.) — золотой век цивилизации майя. Это время, когда они, что называется, «вышли в люди». Их города разрослись до невероятных размеров, пирамиды устремились к небесам, а искусство достигло утонченности, которой могли бы позавидовать многие народы Старого Света. Майя наконец-то разобрались с сельским хозяйством, научившись выжимать из скудных тропических почв максимум...

Две тысячи лет до нашей эры. Пока в Египте строят очередную пирамиду, а в Вавилоне ваяют законы Хаммурапи, на другом конце света, в душных джунглях Мезоамерики, происходит своя, тихая революция. Люди, тысячи лет гонявшиеся за дичью с копьями наперевес, наконец-то смекнули, что можно воткнуть зернышко в землю и через некоторое время получить еду. Много еды. Это гениальное открытие, известное как сельское хозяйство, перевернуло всё с ног на голову. Больше не нужно было кочевать, рискуя быть съеденным ягуаром или соседом из враждебного племени...

Когда-то давно, в тумане тысячелетий, человек был лишь еще одним звеном в великой цепи жизни, кочующим по земле в такт капризам природы. Движение было сутью существования, единственным способом прокормиться и сохранить хрупкое равновесие бытия. Но около 7000 года до нашей эры в землях, которые мы теперь зовем Мезоамерикой, начался сдвиг, тектонический по своей сути, хоть и незримый для его участников. Люди, веками следовавшие за стадами, вдруг остановились и бросили в землю первые семена. До сих пор неясно, что именно послужило толчком к этой революции...