Космический десант. Как рождались "Звери"

Квик сидел в своём кабинете и смотрел в одну точку. Глаза были лишены всякого выражения, а руки неподвижно покоились на столе. Он даже не заметил, как в комнату вошла Джессика. Она подошла к нему, остановилась, помахала рукой перед глазами. Квик вздрогнул, откинул голову назад, и его глаза на мгновение округлились от испуга. — Ты чего? — выдохнул он, приходя в себя. — Это ты чего? — Джессика упёрлась руками в стол. — Тебя уже полчаса все ждут в конференц-зале. — Иду, — сказал он, вставая и поправляя пиджак...

Дилон и Милана пробирались сквозь густой лес. Ветви цеплялись за плечи, под ногами хрустела сухая трава и палые листья. На удивление, они не встретили ни одного пришельца, ни одного дикого зверя. Было тихо, словно война замерла, словно всё вокруг затаилось и чего-то ждало. — Что-то не так, — на мгновение остановившись, сказала Милана. — Слишком тихо. — Может, они нас просто ещё не заметили, — ответил Дилон, но сам почувствовал, как по спине пробежал холодок. Десантники двинулись дальше. Когда до...

На следующий день, в назначенный час, рота стояла у третьей взлётной палубы. Ровные ряды, подтянутые спины, блестящие бластеры на плечах. Ерёмин не спеша прошёлся вдоль строя, вглядываясь в лица. Опытный глаз цеплял детали: у кого-то дрожали пальцы, сжимавшие оружие, кто-то смотрел в пол. Страх. Он видел его почти у всех. Кроме Миланы и Дилона. Они стояли ровно, смотрели прямо, и в глазах не было ни тени паники. Даже Антон, при всей своей браваде, выглядел напряжённым — не то чтобы испуганным, но явно не спокойным...

Егор сидел в своей квартире. Она была маленькой, тесной, с низким потолком, как и у большинства жителей Московии. Серая бетонная коробка на двадцать третьем этаже — типичное жильё для тех, кто не входит в тот самый один процент элиты. За окном простирался город: бесконечные высотки, стекло, бетон, вечно спешащие глайдеры и смог, который никогда до конца не рассеивался. Зелени не было нигде. Даже на балконе стоял искусственный кустик, сделанный из пластика. У Егора был свой маленький бизнес — он выращивал овощи в небольшой гидропонной теплице, которую когда-то собрал своими руками...

Дилон подошёл к дверям, опираясь на Милану. Ключ никак не хотел попадать в замок. С первой попытки не вышло. Вторая попытка тоже не удалась. Лишь с пятой, когда Милана положила свою руку на его, он смог это сделать. — Тише, — пробормотала Милана, когда дверь открылась, и они шагнули в полумрак квартиры. — Вдруг тут Антоха с кем-нибудь. — Какой Антоха? — Дилон засмеялся, подкидывая ключи в руке. — Ключ-то только у меня. Так что мы тут одни. Она остановилась. В коридоре было темно, только уличные огни просачивались сквозь неплотно задёрнутые шторы, разливая по комнатам мягкий серебристый свет...