Битва магов

Паша взглянул на Тамару и Мишу. Они широко улыбались друг другу и ему. Потом Миша робко поднял руку. — Но я думал... То есть, это здорово, но разве нам не полагается проходить врата в конце года? Когда мы закончим обучение? Мастер Руфус изогнул свои кустистые брови. — Вы подмастерья. Это значит, что вы изучаете то, что готовы изучить, и проходите сквозь врата тогда, когда готовы к этому, не раньше и уж точно не позже. Если вы видите врата, то вы готовы. Тамара, ты первая. Девочка шагнула вперёд,...

Мастер Руфус кивнул. — Мы проверили что смогли, и выяснили, что имя Димы и данные о нем, как и вся его биография, были результатом убедительных манипуляций, призванных внедрить его в школу. Мы не знаем, как его звали на самом деле, и почему Враг послал его сюда. Если бы не вы с Тамарой, Враг смог бы нанести нам ужасный удар. Что касается Миши, мне страшно подумать, что они могли бы с ним сделать. — Так у нас не будет проблем? — За то, что не сообщили мне о похищении Миши? За то, что никому не сказали, куда идёте? — Голос Мастера Руфуса больше походил на рычание...

— Убить? Я ждал Вас, — ответил Джозеф. — Я ждал столько лет. — Ну, тогда твой план провалился, — сообщил ему Паша. — Я вернусь в школу и признаюсь Мастеру Руфусу, кто я такой. Я расскажу всем в школе, что мой отец был прав, и что они должны были к нему прислушаться. И я остановлю тебя. Мастер Джозеф улыбнулся, качая головой. — Думаю, я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы не поверить в это. Ты вернёшься и закончишь этот год, а когда перейдёшь на Медный курс, мы поговорим снова. — Нет, не поговорим...

— Если собираешься убить меня, — проговорил Паша, — то не медли. Сделай это. Маг поднял посох — и отбросил его в сторону. Мужчина рухнул на колени и склонил голову. Вся его поза выражала мольбу, словно он просил Пашу о милосердии. —Владыка, мой владыка, — проговорил он скрипучим голосом. — Простите меня. Я был слеп. Паша уставился на него в недоумении. О чём он говорил? — Это испытание. Проверка моей преданности и верности. — Враг прерывисто втянул воздух. Было очевидно, что он контролирует себя одной лишь силой воли...

Но вопля не последовало. Паша посмотрел наверх. Миши больше не свисал с цепи. Тамара подтянула его на балку и склонилась рядом с ним, лихорадочно пытаясь освободить ногу мальчика из кандалов. — Нет! — Дима в ярости ещё раз потянул цепь, но Тамара сломала её на конце. Дима отпустил цепь, когда она стала падать вниз. — Слушай, мы сейчас уйдём, — сказал Паша. — Я выйду отсюда и... — Ты никуда не пойдёшь! — прокричал Дима, рванувшись вперёд, чтобы приложить ладонь к стеклянной ёмкости. Всё произошло так, словно он вставил ключ в замок и открыл дверь, только с более разрушительным эффектом...

Мальчик засунул кинжал обратно за пояс. — Ладно, полезли, — проговорил он и нырнул в проём. Падение было недолгим, но удар всё равно больно отдался в ногах. Паша поморщился, когда Тамара присоединилась к нему, бесшумно приземлившись рядом, несмотря на тяжёлые ботинки. Они посмотрели по сторонам. Помещение совсем не походило на боулинг-клуб. Ребята находились в коридоре, пол и стены которого были сделаны из потемневшего дерева, словно здесь произошёл пожар. Паша не мог объяснить как, но он ощущал присутствие магии...